卡特林娜本来满脸愁容，但是，拉乌尔无忧无虑的神态，却使她宽心地笑了笑。
不过，当他向她探问情况时，她却默不吱声。经过很长的时间，他那灵活的、耐心的态度，终于使她吐露了内心的秘密。有一天，他感到她能促膝谈心了，就说：
“说吧，卡特林娜。就像您去巴黎请我援助时那样，把事情通通说出来吧。你当时所说的话，我今天还牢记在心。你曾说：‘我知道自个儿的处境，感到十分恐惧，因为有些事情实在不可思议……也许还会发生其它的事。’事实上，你担心的一些事情，在您还没有弄清它们的来龙去脉之前，就已经爆发了。您要是希望避免其它的威胁，那就把一切真情实况全盘托出来吧！”
她依然迟疑不决。他握住她的手，温情地盯着她，使她脸都红了。为了遮掩自己的窘态，她终于讲了起来：
“我同意您的想法。”她说，“我这个人从小养成了孤独的习惯，主要是由于我比较谨慎和沉默寡言，但我并不喜欢神秘化。我曾是个快乐的人，可我一直把快乐藏在心中，从不外露。自从我外公去世以后，我就更加寡言少语了。我很爱我的姐姐，但她结了婚，就到外地去作蜜月旅行了。姐姐旅行回来以后，我感到很高兴，因为我认为，同她住在一起，是一件极愉快的事。本来嘛，完美的亲密感情是我和姐姐和睦相处、幸福生活不可缺少的条件。然而，无论过去或现在，我和姐姐尽管相互爱护，我们之间却没有这种亲密的感情。这要怪我，你已知道，我是订了婚的，我和皮艾尔真心相爱。但是，我和姐姐间却隔着一道墙，这也是我的孤僻性格造成的。我是性格内向的人，不大会有强烈而露骨的感情冲动。”
稍停片刻，她继续说：
“关于女人的感情和秘密，即使让它们变得极端神秘，也是可以谅解的。但是日常生活中，特别是涉及一些特殊的、反常的事情，况就是这样。我本应该对别人说出我遭到的打击，说明事情的真相，但我没有这么做，一直守口如瓶，别人就认为我这个人精神不正常了。我受到恫吓是证据确凿的，这些证据只有我自个儿知道，因此，我总是感到忧虑和紧张。我忍受不了这些痛苦，但我又不愿别人分担我的痛苦。”
说着，她沉默了很长的时间。拉乌尔却极力想加快事情的进展，“瞧，您又犹豫了！”拉乌尔说。
“不是”
“您未曾向别人谈过的情况，可以告诉我吗？”
“是的。”
“为什么呢？”
“我也不明白。”
卡特林娜严肃地回答，随即解释：
“我也不明白，可我不能不告诉您。我觉得，听从您的意见是对的。在您看来，也许我说的话挺幼稚，太孩子气了。但是我肯定地说，您听了一定会明白。”
她立即开始讲述了一些情况：
“帕尔伊娃小城堡，自从外公去世之后，18个多月一直无人居住。4月25日晚上，我和姐姐回到这儿，住进了这座破旧的房子，
凑凑合合地过了一夜。第二天清早，我打开小窗，就瞧见我幼年时代游玩过的花园，我真欢快极了。但是，这座花园已经破旧不堪，荒草萋萋，树丛交织，遮没了小径，草坪上布满了腐烂的残枝败叶。然而，这是我钟爱的花园，我曾在它的怀抱里度过了欢乐的童年。在高墙围着的这块地方，长期无人来过，此时我却在这里找到了过去的一些好东西。它们还是活生生的，似乎面目依旧。我所想的就要找寻我还没忘怀的东西，并且让那些已经混灭的东西重新复活。
“我穿上了衣服，光着脚伸进昔日的木鞋，就万分激动地去看望我的老朋友——
那些树丛，大朋友——那条小河，还有那些饱经风霜的岩石，并且去找一找外公扔在树丛杂草中的塑像碎片。那些地方是我往日的小天地。我想，这小天地正等待着我，它将以特殊的感情欢迎我。然而，在我的脑子里占着神圣位置的，却是别一个地方。我住在巴黎的时候，每天都在惦念它，因为它代表了我那孤独的童年和浪漫的理想。在其它的地方，我只顾戏要玩乐，消磨时光。但在我一直惦念的这块地方，我却不去玩耍，只是幻想联翩，有时还无缘无故地哭泣。瞧着蚂蚁打仗，望着苍蝇飞翔，我却视而不见，沉于遐想。我极度地快乐，自由地呼吸，如果说幸福的含义就是麻木不仁和自得其乐，那么，在那里的三棵分立的柳树之间，当我躺在它们那粗枝上的时候，躺在两棵柳树之间的吊床上荡来荡去地时候，我真感到无比的快乐和幸福。
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