“您在干什么？回答这个问题应该不难。”
“唉！”她仍是一口抱怨的语气，“你们怎么可能相信呢？……唉！不会的……不会的……这可能吗？你们怎么可能相信呢？”
“我什么都还没有相信，哪怕是……再说，一句话，您实话实说就是了。”
她嘴唇翕动着，猛地做了个毅然决然的动作，似乎鼓起了勇气，就要说出昨夜所干的事情，可忽然一下，她又显得惊慌失措，张口结舌，含含糊糊地吐出几个音节，就往扶手椅上一倒，猛烈地抽泣起来，一边发出绝望的叫喊。
这就是招认。至少是招认她无力作出说得过去的解释，以便结束这场讯问。
警察总监走到一边，和预审法官，共和国检察官低声交谈。
佩雷纳和马泽鲁队长待在一起。
马泽鲁低语道：
“我刚才是怎么跟您说的？我知道您会想出法子的！啊！您是多么了不起的人！您抓着了要害！……”
想到老板排除了谋杀的嫌疑，再也不用与他的长官争来辩去纠缠不清了，马泽鲁就开心了。他几乎像敬重老板一样尊重长官。现在，大家和好了，“彼此仍是朋友。”马泽鲁觉得快活得透不过气来。
“会把她关起来，-？”
“不，”佩雷纳道，“还没有足够的‘把柄’，可以把她抓起来。”
“怎么？”马泽鲁生气了，低声埋怨道，“还没有足够的证据？！不管怎么样，我希望您不要放过她。不然，她会反咬一口，攻击您的！老板，给她来一下狠的，把她了了，这样一个鬼女人！”
堂路易一直在思索。他想到从四面八方向弗维尔太太逼过来的事实，想到前所未闻的巧合。那决定性的证据，将汇集所有事实，给起诉提供基础的证据，佩雷纳拿得出来。这就是那只扔在花园灌木丛中的苹果上的牙印。对司法机关来说，这就和指纹一样有效。尤其是可以用那块巧克力上的牙印来验证苹果上的牙印。
不过他犹豫不决。他焦虑而关切地打量着这个女人，又觉得怜悯，又觉得厌恶。照种种迹象看来，是她杀了自己的丈夫和儿子，他应不应该放她一马？他有没有权利扮演这伸张正义者的角色？他要是弄错了怎么办？
这时德斯马利翁先生走过来，装出跟马泽鲁说话的样子，问佩雷纳道：
“您是怎么看的？”
马泽鲁点着头。堂路易回答道：
“总监先生，我想，这女人如果是罪犯，是有权自我辩护的，可她的辩护大笨拙了，令人无法相信。”
“这就是说……？”
“就是说，她大概是某个同谋手中的工具。”
“同谋？”
“总监先生，您记得昨天她丈夫在署里是怎么叫的吧：‘啊！那帮坏蛋！……那帮坏蛋！’因此，至少有一个同谋。马泽鲁队长也许跟您汇报了，我们昨天在新桥咖啡馆了解到，韦罗侦探在那儿的时候，有一个蓄着栗色络腮胡子，拄一根银柄乌木拐棍的男人也在那里，所以……”
“所以，”总监把他的话接过去说完，“我们今天根据简单的假定，把弗维尔太太拘捕，就有可能顺藤摸瓜，抓到同谋，是吧？”
佩雷纳没有答话。总监若有所思地说：
“拘捕她……拘捕她……还需要一个证据……您没有发现什么痕迹？……”
“没有，总监先生。我的调查匆匆忙忙，确实粗略。”
“可我们的调查很细。我们把这间房彻底搜了一遍。”
“总监先生，花园呢？”
“也彻底搜了。”
“也那么细？”
“也许没那样细。不过我觉得……”
“我的感觉却相反，总监先生。凶手是从花园进来的，也是从花园出去的，或许留下了什么痕迹……”
“马泽鲁，”总监吩咐道，“您再去细细地搜查一遍。”
马泽鲁出去了。佩雷纳又退到一边，听见警察总监反复对预审法官说：
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