“喂，”总监不耐烦了，喝道，“回答呀，为你自己辩护呀！”
“不，总监先生，我不需要为自己辩护。”
德斯马利翁先生跺着脚，抱怨道：
“既是这样……既是这样……你已经招认了……你已经……”
他抓住窗户把手，就要往外推。只要吹一声哨子，警察就会冲进来，任务就完成了。
“总监先生，需要我叫您那些侦探吗？”堂路易问。
德斯马利翁先生没有回答，放了窗户把手，又在房间里走起来。佩雷纳正纳闷他为什么这么犹豫时，猛一下总监又站在他前面，说：
“如果我把手杖看作无效的证据，或确切地说，看作与你无关的事情，因为它毫无疑问证实了某个仆人的叛变，如果我只看重你对我们的帮助，总之，我让你自由，你觉得如何？”
佩雷纳忍不住微笑起来。尽管出了手杖事件，尽管事情表面上对他不利，但在案子似乎变糟的时刻，事情还是朝着他一开始就预见到的方向。也就是他在絮谢大道调查时告诉马泽鲁的方向发展。人家还是需要他的。
“自由？”他问，“不再派人监视了？再也没有人跟踪我？”
“没有了。”
“要是新闻界继续围绕我的名字大作文章，要是有人利用一些无稽之谈、一些巧合，大造舆论，要是有人要求对我采取措施，怎么办？……”
“不会采取什么措施的。”
“那我没什么可担心的？”
“没有。”
“韦贝先生将放弃对我的成见？”
“他至少会像放弃了一样行动，对吗，韦贝？”
副局长闷声闷气地咕哝几句。严格说起来，这不能算作同意。堂路易立即嚷道：
“那么，总监先生，我有把握赢得胜利，而且是按司法机关的需要和意愿。”
这样，局面就变了。经过一系列非同一般的事变，警方本身也不得不折服于堂路易-佩雷纳的非凡素质，承认他已经干的和可能干的一切，决定支持他，向他求助，并且可以说，将领导侦破工作的大权交给了他。
这种尊敬是让人高兴的。可是这仅仅是向堂路易-佩雷纳表示的吗？难道亚森-罗平，那可怕的、桀骜不驯的亚森-罗平就无权要求自己的一份吗？难道能够认为，德斯马利翁先生心底并不承认这两个人物就是一个人？
只是警察总监的神态不容许对他的内心想法有丝毫怀疑。他向堂路易提议订一个条约，这类条约，司法机关常常不得不签订，以便达到目的。条约订立了，这方面的事就不需多说了。
“你不问我什么情况吗？”总监道。
“要问的，总监先生。报上说，在倒楣的韦罗侦探口袋里，发现了一个笔记本。那本子上记了什么吗？”
“什么也没有。只有一些私人帐目，开销啦，等等。哦！我忘了，还有一张女人相片……关于那张相片，我还没有得到半点情况……再说，我不认为她与案子有关，因此没把她告诉报社。喏，你瞧，就是这张。”
佩雷纳接过相片，浑身一颤。这点反应没有逃过德斯马利翁先生的眼睛。
“你认得这女人？”
“不……不……总监先生，我以为……不……只是有点相像罢了……也许是一家人。让我再去查对一下，如果您能把相片留在这儿，让我晚上再还的话。”
“晚上再还？行。你就还给马泽鲁队长吧。另外，我要吩咐他与你商量商量，怎样侦破莫宁顿遗产案。”
这次的谈话到此结束。警察总监走了。堂路易一直把他送到门口台阶上。
出门的时候，德斯马利翁先生回过头来，简单地说：
“今早你救了我的命。要不是你，索弗朗这匪徒就……”
“嗨！总监先生，这种小事就别说了。”堂路易打断他的话。
“是的，我知道，这种事你是做惯了的。不过，还是请你接受我的谢意。”
警察总监向他行了个礼，似乎是向那位货真价实的西班牙贵族，外籍军团的英雄堂路易致敬。至于韦贝，他将两手插在口袋里，像是戴了嘴套的狗一样从佩雷纳身边走过，仇恨地瞪了这个对手一眼。
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