七点钟，他叫道：
“亚历山大？”
“嗯！什么事，老板？”
“你没死吧？”
“您问什么？我死了没有？没有，老板。”
“你有把握这么说？”
“当然！您不是也好好的嘛，老板。您为什么没死呢？”
“唉！不久也会轮到我了。那帮匪徒，他们不会放过我的。”
他们还在屋里待了一个钟头。然后，佩雷纳打开窗户，推开百叶窗。
“嗬，亚历山大。你也许是没死。可是……”
“可是什么……”
“你脸色发青。”
马泽鲁苦笑了一下。
“真的，老板，我跟您说实话，我值班时，您睡着了，我真是提心吊胆哩。”
“你害怕？”
“一直怕到头发尖上去了。我觉得随时都会发生什么事儿。可是您呢，老板？您的气色也不好……难道，您也……”
他看见堂路易的脸上显出惊讶之色，就不再说下去了。
“出了什么事，老板？”
“瞧……桌子上……那封信……”
马泽鲁往桌子上瞧去。
在工作台上，果然有一封信，或确切地说，一封邮简，封口已经顺着虚点撕开了。信封上写了地址、贴了邮票，盖了邮戳。
“是你放的吗，亚历山太？”
“老板，您在开玩笑吧。您明明知道这只可能是您放的。”
“这只可能是我……可是，确实不是我……”
“那是谁呢？……”
堂路易拿起邮简，细细检查，发现地址和邮戳都被人刮过，看不清收信人的姓名和住址，寄发的地址和日期却十分清晰：
“巴黎，一九一九年一月四日。”
“三个半月以前寄出的。”堂路易说。
他翻到背面。那里写有十来行字。他立即叫起来：
“签的是伊波利特-弗维尔的名字！”
“是他的笔迹。”马泽鲁说，“我认识他的字。错不了。这是什么意思？伊波利特-弗维尔写的信，而且是死前三个月……”
佩雷纳大声念道：
亲爱的朋友：
唉！早几日写信告诉你的事，我今日只能进一步肯定。阴谋正在加紧进行。我不清楚他们的计划，更不知道他们将如何执行。不过一切迹象表明，结局就在眼前。我在她眼里看出来了。她有时望我的眼神非常奇怪！啊！多么卑鄙的家伙！谁会想到，她竟做得出……我真不幸，可怜的朋友。
“是伊波利特-弗维尔签的名。”佩雷纳接着说，“我向您肯定，这确实是他……今年元月四日，写给一个朋友的。我们不知这个朋友叫什么名字，可是我发誓，我们会查出来的。这个朋友会向我们提供所有必要的证据。”
马泽鲁叹道：
“证据！等他提供证据，早就不必要了！这就是证据。弗维尔先生自己提供的证据。‘结局就在眼前。我在她眼里看出来了。’她，就是他夫人，就是玛丽-安娜-弗维尔。丈夫的证词，肯定了我们所知的对她的一切指控。您说呢，老板？”
“你说得有理。”佩雷纳道，“你说得有理。这封信是关键。只是……”
“是哪个鬼东西送来的呢？昨夜我们守在这里，有谁进来过？这可能吗？因为只要进来人，我们总会听见……这就是让我惊奇的地方。”
“事实是……”
“不是吗？半个月以前发生的惨案，已经够奇怪的了。但终究我们是守在外面，案子是在这里面发生的。而昨夜我们两人是守在里面，而且就挨着这张桌子。昨夜桌上连一点纸屑都没有，今早起来却发现了这封信。”
他们仔细察看现场，没有发现半点线索。他们把公馆里上上下下都看了一遍，没有发现藏了什么人。再说，即使公馆里藏了人，要进这间工作室，怎么可能不引起他们注意呢？这问题没法解开。
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