不管怎样，大家毫不怀疑这是一起凶杀案，因为伤口摆在那儿。这是一道可怕的伤口。一颗罪恶的子弹，从左边肩头射进去，从脖子下部穿出来。是子弹吗？如果是子弹，那么射击者一定藏在比歌唱家高的地方，而且子弹射进肌体，一定大肆破坏了肌体内部，然而情况并非这样。
似乎还不如说，这殷殷流血的伤口，是被什么钝器造成的，比如锤子或者棍棒。可是使锤子或棍棒杀人的是谁呢？而且，大家怎么没有看见呢？
另一方面，那些项链到哪儿去了呢？如果这是杀人抢劫罪，那么，这两桩罪行的作案人究竟是谁呢？在歌唱家倒下，尸体躺在地上的时候，几个在城堡最高一层窗口观看的仆人，眼睛一直没有离开她和那个土台；再说，花园里如果有一个人来来去去走动，在灌木丛中逃窜，没命地奔跑，这些人无疑可以看见他……还有，土台背后，废墟下面，是悬崖绝壁，从那里是无法上下的……那么，凶手是出于什么奇迹，竟然逃脱了呢？
莫非他是躲在常春藤下面，抑或藏在哪个洞穴里？警方搜索了两个星期，并从巴黎请来一位年轻警察来帮忙。这人名叫戈热莱，雄心勃勃，顽强执着，破过好些大案要案。可是他来了也是白搭。搜索毫无结果。于是案子被挂起来了。这使得戈热莱十分不快，因为他原先打算一查到底，决不半途而废的。
德-儒韦尔夫妇被这个惨案吓坏了，离开了沃尔尼，宣布永不回来，并将城堡连同家具，原封不动地发卖。
六个月以后，有人买下了城堡。买主是谁，公众不得而知。是公证人奥迪加先生秘密谈成的交易。
所有的仆人、雇农、园丁，统统被打发走了。只有一个上了年纪的人，携带妻子搬进了大门上方的塔楼。他叫勒巴东，原来是个警察，退休后没事干，就接受了这个差使。这可是要靠得住的人才能担任的职务。
村里的人试图从他嘴里套出点什么，却是枉然。他们的好奇心受了挫折。他一丝不苟地执行警卫的任务。大家最多注意到，有一位先生来过几次，也许是每年一次，每次来的季节都不同，都是晚上坐汽车来，在城堡过一夜，次日在溶溶夜色中离去。也许，这就是城堡的主人，来和勒巴东商量事儿的。可是这都是揣测，不能肯定。这方面的情况，大家也就知道这么多。
十一年后，勒巴东警察死了。
留下他妻子一个人住在大门上的塔楼里。她与丈夫一样言语不多。城堡里发生的事儿，一句也不在外面说。不过，城堡里真发生过什么事儿吗？
又过去了四年。
圣拉扎尔火车站。在禁止闲人进入月台的栅门和候车大厅的出入口之间，旅客们潮水一般，分成出发和到达的两股人流，急速地朝着出口与进站通道涌去。一些圆形指示牌，配着一动不动的指针，指示着火车的目的地。一些职员在检票打孔。
有两个男人，一副散步者的悠闲神气，在人群之中信步走着，似乎与这熙熙攘攘的人流无关，他们操心的事，完全不是在人流中拥来挤去，进站或者出站。其中一个是胖子，强壮，面相凶恶、残忍。另一个则单瘦，文弱。两人都戴着圆顶礼帽，唇上蓄着胡子。
他们走到一个出口站住了。那里守着四个职员，指示牌上却没有指示任何目的地。那个瘦男人趋向前，彬彬有礼地问道：
“请问十五点四十七的火车什么时候到？”
职员用讥讽的语气回答道：
“十五点四十七。”
那胖男人耸耸肩，似乎为同伴说的蠢话感到遗憾。接着他问道：
“是利齐约来的火车，对吧？”
“不错，是三六八次火车。”职员回答，“十分钟后到站。”
“不会晚点吧？”
“不会。”
两人走开了，靠在一根柱子上。
过了三分钟、四分钟、五分钟。
“真叫人心烦。”那胖子说，“警察总署派来的人，我没见到。”
“您真需要他？”
“当然！他要是不把逮捕证送来，你怎样对付那位女旅客？”
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