“该死！”罗平心里骂道，这小子难道要在这里看守一宿不成？真是这样，我就毫无办法，只好撤退……”
可一想到达布科斯将成为掌握这件秘密的人，罗平心里就翻腾起来。目睹刚才的审讯场面，他知道侯爵是在谋取私利。他拿到那张名单，绝不仅仅是要摧毁德珀勒克，他要以德珀勒克同样的手段重整家业。
从这时起，罗平将要开始一场迎接新对手的挑战。事态急转直下，使得罗平没有时间对前景作出判断。现在他只有不惜一切代价，尽快把情况通告普拉斯威尔，从而使达布科斯无法得逞。
所以，罗平还是怀有强烈的希望留在那里，指望能有某些意外的机会下手。
夜钟敲响12点半。接着又敲了1点。等待真是令人难熬。而且冰冷的雾气从山谷中升起，令罗平感到刺骨的寒冷。
一阵马蹄声从远处传来。
“是塞巴斯第从火车站回来了。”他心里默想。
这时，在审讯间负责看守囚犯的那个年轻人，抽完了最后一支烟，开门问他的两兄弟是否还有另外的烟丝。听到他们的答复之后，他便离开房间，朝他们一家所住的楼房走去。
罗平大感吃惊的是，门刚一关好，熟睡的德珀勒克就一下子坐了起来，侧耳倾听，先试探着放下一只脚，然后又放下另一只脚。他站到了地上，轻轻地晃动身子。
他确实比别人想象的要结实得多。他正在检验自己的体力。
“好家伙，他还留着劲儿呢。”罗平心想，“他完全可以经受住再一次的绑架。
只有一点我不放心，就是不知他是否相信我？愿不愿跟我一道走？会不会把这个天赐的搭救行动看成是侯爵设的圈套。”
罗平突然想起了自己要德珀勒克的两个老表姐写给他的那封信，那可以算是一封介绍信。老表姐中的老大欧芙拉在信上签了名。
信还在罗平的衣袋里。他掏出信，又竖起耳朵听了一下，除了德珀勒克在石板上走路发出的轻微的响声，再无别的声音。罗乎看到时机已到，急忙把胳膊伸进天窗上的铁窗条，把信丢了下去。
德珀勒克大吃一惊。
信在屋子里悠悠荡荡地落到距德珀勒克两三步远的地上，这信是打哪儿来的呢？
他抬头朝天窗看了看，竭力想从黑暗中看清房间上半部的情况。然后他又看了看信，未敢去拾。他朝房门瞥了一眼，猛然弯下腰，一把将信抓起来，拆开信封。
“噢，老天！”他看到信上的署名，禁不住高兴地吐了一口气。
他低声念信：
带此信给你的人，你要绝对信任。是他——我们当然给了他报酬——发现了侯爵的秘密并准备协助你逃跑。一切都已准备就绪。
欧美拉-露丝洛
他一遍遍地重复着：“欧芙拉……欧芙拉……”然后，又抬头向上观望。
罗平轻声说道：
“锯开一条富棱铁条大约要两三个小时，这段时间你估计塞巴斯第和他的儿子们会回来吗？”
“很可能，”德珀勒克也像罗平一样低声回答，“不过，我想他们现在不会再管我的。”
“他们是睡在隔壁房间里吗？”
“是的，”
“那他们听得见声音吗？”
“不至于，因为门很厚。”
“那好，这样我干起来会更快一些。我准备了一个绳梯。没有我帮助，你一个人上得来吗？”
“我想差不多…我先试试……他们把我的手腕弄伤了……噢，这些畜牲！我的手简直动都不能动……而且我身上也没有多少力气。当然，我还是要试的……而且，我也只能这样做……”
他住口了，仔细倾听，然后把食指掩在嘴上，小声道：
“嘘！”
塞巴斯第和他的儿子们进来时，德珀勒克已经把信藏好，躺到床上，并装出刚睡醒的样子。看守给他带来瓶酒、一个杯子和一些食物。
“感觉怎样，议员先生？”马夫大声说道，“是的，刚才可能勒得太紧了一点儿……这种转棍太残酷了。据说在大革命时期和波拿巴时期这种刑罚很流行……那时还有人用火烧脚逼人招供……真是些了不起的发明！表面又很干净……不会流血……嘿，没用多少时间：只有20分钟，你就会招了。”
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