克拉瑞丝叫了声：
“水晶瓶塞(74)！”
她向罗平冲去，从他手里夺过瓶塞。
“不错！就是它！”她大叫大喊，激动得发疯，“这只瓶塞颈上没有划痕！另外，你们看，中间这条线刚好在金色的晶体盖子下端中断了……就是它，这个金色的盖子可以拧开……噢，上帝啊！我怎么拧不动……”
她的手抖得厉害。罗平只好把瓶塞拿过来，轻轻地把它拧开。
瓶塞上半截是空的，里面放着一个小纸团。
“是一张棉纸。”罗平小声说，也激动得声音发抖。
接着谁也不作声了。每个人都觉得自己的心脏快要停止跳动，极其牵挂下面将要看到的东西。
“求求您……求求您……”克拉瑞丝喃喃地说，
罗平展开了那个纸团儿。
上面写着一串人名。
共有27个名字。果然是那张众人关注的27人名单。有朗日努，得绍蒙，沃朗格拉德，达布科斯，勒巴科，威克多里安-梅尔奇等人。
最底下是法国两海运河开发公司经理用血签的字……
罗平看了一眼手表。
“一点差一刻。”他说，“咱们还有15多分钟的时间呢……先吃饭吧。”
“可是，”克拉瑞丝仍然心急如焚，“您别忘了……”
他只说了一句：
“我真要饿死了。”
他坐在圆桌前，动手切了一大块肉馅饼，然后对另外两个伙伴
说：
“格罗内尔，勒巴努，来吧，咱们好好改善一回！”
“好极了，老板。”
“不过，咱们动作可得快点，孩子们，再来一杯香槟酒，今天算我借花献佛。
为你的健康干怀，德珀勒克！想喝点什么？甜香槟？白香槟，还是来杯干香槟？”
酒足饭饱，罗平立即恢复了自制力和威严。现在不是说笑打闹的时候了，他不能再放任自己，耍猴般地逗人发笑了。正如预料的那样，他在十分肯定的地方找到了水晶瓶塞(74)，掌握了“27人”名单这张王牌。现在应当不失时机地发起最后攻击。
最后攻击可以说就跟小孩儿做游戏那样轻而易举。尽管如此，他还是应当果断、迅速和正确无误地实施这些重要步骤，稍有疏忽，就可能前功尽弃。罗平对此再清楚不过了。此时，他头脑极其清醒，反复斟酌各种可能性。将做的每一个动作，该说的每一句话，他都考虑再三。
“格罗内尔，咱们雇的那个人连同他的车，还在冈珀达街等着呢！咱们买的那只大箱子还在车上放着。你去把那个人领到这里来。叫他把箱子抬上来。碰到旅馆里的人问你，你就说是给130号房间这位夫人买的送来的。”
然后，他又吩咐另外一个同伴：
“勒巴努，你会停车场叫那辆六坐轿车，价钱已经谈好了，1000法郎。顺便买一顶司机戴的帽子和一件长礼服，再把车开到旅馆门口。”
“钱呢，老板？”
罗平从德珀勒克上衣袋兜里掏出钱包，从里面取出一叠钞票，数了10张，说道：
“给你1000法郎。看来咱们的朋友在俱乐部里手气不错呢。快走吧，勒巴努。”
两人离开了克拉瑞丝房间。罗平趁克拉瑞丝没注意，忙把钱包
塞进自己衣袋里，心里很是得意。
“这桩买卖还不错，”他心里暗想，“所有费用都从这儿报销后还有富余，而且，收获还不仅于此。”
他转向克拉瑞丝-梅尔奇，问道：
“您还有什么行李吗？”
“有。我来尼斯后，买了一个手提包，外加几件衣服和梳洗用具。我离开巴黎很仓促。”
“快去把您的东西整理好，然后下楼到旅馆的经理办公室，对别人说您在等待搬运工从行李寄存处给您取回一只大箱子，并说您要把箱子搬到房间里，打开重新整理一下。过一会儿，您再说不要离开这里了。”
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