就在这时,那两个洋白人也完成了他们的工作。第一个洋白人从储藏室的舷窗里钻了出来,顺着绳索下滑,落在等候的那条小船上,他的兄弟也如法炮制。须臾,小船朝200米开外停泊着的游艇划去。小船上的第三个人,也就是划船的那位,同样长着一头白发,粉色皮肤,戴着墨镜。这洋白人三胞胎,以怪异与凶险闻名远东。
不多不少,15分钟后,随着一声爆炸,翡翠宫一片火光,剧烈的爆炸声响彻整个餐厅,舞池陷了下去。对已坠入死亡深渊的人们来说,此时此刻还不如即刻毙命更好些,那些身上还没烧着的人们豕突狼奔,但最终都落水溺死。仅仅20分钟,整个建筑轰然倒塌,无人生还,包括约翰·泰斯蒙德以及欧亚公司董事会全体成员。
1997年6月21日上午11点55分,西澳大利亚。
大约是詹姆斯·邦德在由牙买加金斯顿飞往伦敦的夜班飞机上进入梦乡的同时,太阳正洒在澳大利亚内陆。当地的一个土著男孩想到刚才看到的那伙白人心里还发毛,他常在这一带沙漠采集一种叫做可拉甬的食用植物。那伙人开着四轮驱动车来到这片荒原,男孩子实际上分不清四轮驱动车与一般汽车的区别。
男孩子的家就在一公里之外的栖息地,从他记事起就一直住在那里。他知道再往南,走上一天,就是白人住的城镇。往东走就靠近神秘的乌鲁拉,那是沙漠里由整块岩石组成的大山包,白人称之为“艾尔斯石”,白人在那里侵占了更多土著人的土地。
那天一早,那帮白人分坐两辆汽车来了,他们待了有一个小时,挖地三尺,埋入了什么东西,然后就走开,朝南面日人居住区的方向驶去。他们走后三个小时,男孩子想到这里来看看。
白人挖了个两米见方的坑,翻起的新土在阳光下已经发硬。男孩子很好奇,他想知道白人在这里埋下什么玩意儿,但他也很害怕。他知道如果被白人发现,他就会有大麻烦。不过眼下周遭一个人影儿也没有。他本该去抓一只蜥蜴作晚餐,但他太想弄清楚那里面埋的到底是什么东西了。
如果男孩子戴着表的话,正好是中午12点整,一个火球在他面前炸开了。
发生在西澳大利亚累奥诺腊北面300公里处的核爆炸使全世界莫名震惊。后来测定,这个核装置的威力大约是那颗摧毁广岛的原子弹的四分之三,相当于300吨梯恩梯炸药,爆炸覆盖了大约五平方公里面积,这当然是毁灭性的,但从今天的标准看,还是比较原始的。然而不管怎样,如果爆炸区域有一座城市的话,它已荡然无存。
几个小时后,联合国举行了紧急会议,但除了超级大国之间的争吵之外,一无所获。人们不知道发生了什么,澳大利亚的官员们也茫然无知。现场调查除了知道那是一颗“土制”原子弹外,没有任何结果。大家都庆幸爆炸发生在内陆沙漠地区,估计没有任何伤亡。
但真正让人毛骨悚然的是,核爆炸发生在澳大利亚。它十有八九是一次核试验,表明澳大利亚有一伙人——不管他们是外国势力还是国内的恐怖分子——已经拥有了初级核武器。
澳大利亚、美国、俄罗斯和英国联手调查这次核爆炸,寻找答案。他们也期望有人出来承担责任或进行讹诈,但什么也没有发生。当詹姆斯·邦德在伦敦时间当天一早抵达伦敦时,那次核爆炸依然是个谜。
倒数第十天:1997年6月21日,英国。
詹姆斯·邦德在飞机上总能酣然入睡,从牙买加到伦敦的飞行过程中也不例外。当英国情报处的轿车开进泰晤士河畔戒备森严的情报处停车场的时候,他感到充满活力,反应敏捷。邦德是情报处里为数不多的老特工之一,他记得当年的情报处设在环球出口公司的后面论“共产主义星期六义务劳动”)》。列宁写于1919年6月。同情报处刚换了位新领导,尽管她的名字不再保密,但邦德还是不敢直呼其名,对她的前任迈尔斯·梅瑟维爵士也是如此。迈尔斯爵士退休后变得平易多了,经常邀请邦德去位于温莎大公园旁边的他家赴宴或打桥牌生于幼发拉底河畔的萨莫特城,自称是叙利亚人,曾在意大邦德不知道自己同新来的M能否成为朋友,他甚至不敢肯定自己是不是喜欢她,但他尊重她。M履新伊始,就显示出精明强干的领导才能。她并不要求在行动中墨守成规,这正中邦德的下怀。倘若碰上棘手的活儿疆,后更名适,字适之。早年留美,返国任大学教授,参加在去四楼见M之前,他先去了一下位于四楼的他自己的办公室。他的私人助理海伦娜·马克思伯里女士正在忙着。海伦娜在情报处已经有一年了,为所有的00系特工工作。从莱奥莉莱·庞森贝和玛丽·古德奈德开始,接待桌旁的小姐走马灯似的换,一阵子是金发女郎罗纳德即“摩诃提婆·戈文德·罗纳德”。“早上好,詹姆斯!”她的话语带着欢快的威尔士口音,邦德觉得这特吸引人。“一切都好吗,海伦娜?”
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