萤光幕上，影歌星同聚一堂，满脸堆笑齐声互道：“恭贺新喜发大财！”画面一角似有一只动物在来回乱窜。当我认出那是什麽的时候，忍不住“哇”的一声叫了出来。
“——是、是猴子！”
为什麽U君要特地选在今夜上门造访呢？什麽时候不好来，偏偏要在除夕夜来？而且还故意在这麽晚的时间，在刺骨寒风中骑著摩托车赶来。
因为这也是其巧计（他大概会说是“伏笔”）的一环。他就是想要让我在读完那“猜犯猴”小说之时，恰懊来到新的一年。他频频看表，便是在确认时间。
一九九二年正是猴年——
心头重担瞬间冰消瓦解。方才为何怒气冲天呢？真是不值得。想到这里，我就觉得自己刚才简直是丢脸丢到家了，面子尽扫落地……
我往U君所在的位置望去，然而他已消失无踪了。黑背包、皮手套、黄底线纹安全帽等，也全都不见了。桌上只剩下那叠《钝钝吊桥垮下来(15)》的原稿。
那张睑，我似曾相识。那名字，我分明熟知。那天真无邪的神情，看来既讨厌又怀念，但有时又令我心急如焚……
对了，那是——我终於想起来了。他是何方神圣呢？他就是……算了，不提也罢。
我悄悄把手伸向桌上那叠《钝钝吊桥垮下来(15)》的原稿，心想：不知他下次何时会来？
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│ 主要登场生物 │
│ [D集团] [H村] │
│ 罗斯：狗大王。 伴大助：大学生。 │
│ 艾勒里：罗斯之双胞胎弟弟。 伴行人：大助之弟。 │
│ 阿嘉莎：艾勒里之妹。 纶太郎：苦恼的自由业者。│
│ 鲁陆：阿嘉莎之弟。 咪多罗：纶太郎之爱猫。 │
│ 卡尔：本为流浪狗。 │
│ 武丸：罗斯的养子。 │
│ 麻耶：武丸之妹。 │
│ 爱丽丝：艾勒里与阿嘉莎之女。 │
│ 雷特：新来的狗。 │
│ │
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1 茫茫林
地点是日本本州的一处深山林内。
不过，该处离“钝钝桥”、“钝钝河”、“钝钝山”极远，因此，就算故事中的人物或动物之姓名和《钝钝吊桥垮下来(15)》中的有所雷同，也不应将之视为同一个体。读者不妨将两者视为毫无关系的人物或动物。
山中有一小村，名曰“H村”。必须声明：这是人类住的。小村西北方数公里处，有个池塘，其北侧是一大片密林，中央隆起为山脊，唯坡度平缓，并不险峻。这池塘形如葫芦，故名曰“葫芦池”。那片密林名为“茫茫林”，因此葫芦池又名“茫茫池”。
不用说，这茫茫林正是本“问题篇”中命案发生的舞台。为何取名“茫茫”呢？各种说法不一而足，其中最可信者，是说往昔曾发生数次大规模的“火烧山”，烧得漫山遍野一片白茫茫，故名之。另一说为：“茫茫”即“无边无际”之意，因放眼望去，一片树海似无边际，故名之。其实，无论是哪一种说法都可以。
茫茫林中动物多，又鹿也有猪，有狸亦有狐，有兔子也有松树，还有各种野鸟飞禽……但没有熊，也没有猴类。没有熊不稀奇，没有猴子倒是罕见。这点也许很重要。
茫茫林中无猿猴，向钝钝山上的“M村”那种聚落当然也不存在，但却有一野狗集团。
为方便起见，在此将之称为“D集团”。D自然是代表dog。
茫茫林中有D集团。
那是十多年前形成的团体，当时的首领是一只叫做爱伦坡的公狗。爱伦坡于八年前死亡后，便由其子之一的罗斯继承王位，直到现在。
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