“一直到危险过去为止。到时我会告诉你。”
“可我必须吃喝啊？安拉知道，这是不能用鼻子进行的。”
“吃饭和喝水是允许的。要一小口一小口地往嘴里送，但决不能同时呼吸和说话！”
“我就这样做，先生，我会做到这一切的。我宁肯一段时间不说话，也不愿意让这个可怕的血中毒症发作而死去。我在先知的胡须面前发誓，我决不说一句话。”
三个俘虏和他们的骆驼都被带到了上面的隐蔽营地。我们又把水井盖上了，并且还采取措施把痕迹清除了干净。然后我向副官和军士交代了今晚行动应注意的事项。
由于我要去偷听商队的谈话情况，所以两部分部队，将由他们两个人指挥。我给赛里姆在脖子上抹了一些阿莫尼亚药水以后，向他们两个人指定了带部队冲下山谷的位置，其它行动方式得视情况而定了，我再次巡视了有关的地方，以便在夜间不至于出现失误，然后满意地回到了营地，我尤其高兴的是，我的两个最可恶的敌人已经落到我的手上。
我们拿他们怎么办呢？我问自己，也问坐在我身边的法立德和穆斯塔法。为了不让俘虏听到我们的谈话，我们把他们放到了离我们稍远的地方，派了两个士兵看守。赛里姆按阿拉伯人的习惯盘着腿坐在本尼罗的身边，本尼罗正在滔滔不绝地和他说话，从他活泼的脸上可以猜出，他是想引诱赛里姆开口说话。然而大个子坚决不受骗，不敢违反我的指示行动，以最大的“勇气”沉默着。
“真是奇怪，先生，你的决策总是能取得最好的结果，”副官说，“你知道，我常常和你想的不一样。但现在我认识到，最好的办法就是听从你的安排。我们现在有了很大的收获，我确信我们也会成功地从伊本阿西手中把被绑架的妇女解救下来的。”
“仅仅如此我不会满意，”我回答说，“我不仅想解救那些妇女，而且想把他和他的人抓住，交到总督的船长那里。”
“那将是一个大行动、大胜利，这样就可以使成百的黑人获得生命和自由。但这是要付出血的代价的！”
“很可能。但可能性还不是现实。我们不一定按常规的办法做事，我们要寻找和把握时机，让它朝对我们有利的方向发展。”
“我想知道，我们现在如何开始。今天的情况是这样的：伊本阿西将要到来，并且将在水井旁扎营。我们向他的卫兵发起攻击，和他们战斗，尽可能多地杀死他们，把剩下的俘虏起来。这种状况如何才能改变并做另外的安排，不用战斗和流血制服他们的50个男人呢？”
“我现在也还不知道。我把一个人的生命看成是地球上至高无上的，因此一定要爱护它。能够不流血达到目的，我就会这样去做，也许我们可以通过计谋来达到目的。现在看，我们必须按最简单的计划行事，我爬到下面去偷听他们的谈话，而你们从左右两面下去，在黑暗中等待我的信号，然后发起攻击。”
“什么信号？”
“你在睡觉时听到过秃鹫的叫声吗？”
“当然。”
“我将学秃鹫叫。这在沙漠里是常事，不会引起伊本阿西和他的卫兵的怀疑。”
“但我们不能所有的人都下去，需要有人看守俘虏和骆驼。”
“有两三个人就够了。俘虏要继续绑着，酋长除外，他没有打我们，对我们也没有恶意。我们不知道他和他的族人是否会对我们有利，但最好对他还是温和一些。”
“我同意你的意见。你是否已经决定如何处理主持和卖艺人了？”
“我将把他们交给总督的船长。现在已证实，他们是猎奴匪帮同伙。”
“你不想报仇吗？他们曾要害你的性命。”
“这不应由我来裁决。我的信仰禁止我复仇。”
本尼罗听到了我们的谈话，他说：“但我不是基督徒，先生。奴巴尔是苦行僧的同伙，巴腊克也是他们一块的，他们把我引诱到枯井中，想杀死我，如果不是你救了我，我早已不在人间。这两个俘虏不属于总督的船长，而属于我。”
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