这是一个只有在尼罗河畔才会有的非常美好的早晨。雾已经散去，河上散发着淡淡的清香，透过阿拉伯沙漠照射过来的阳光，变成了一片透明的金光闪闪的纱幕。
我们离岸驶向河道的中间向下游驶去，经过曼卡巴特以后，左岸已是曼法卢特，右岸是马布德了，我们在这里靠了岸。最后一次涨潮使这里的岸边还浸在水中，但一条河坝突出在水面之上。我们从坝上向村子走去，这里距车贝尔阿布费达山有半个小时的路程，埃及人安葬他们视为圣物的鳄鱼的陵墓就在山中的洞穴里面。
我们在村里寻找一名向导，因为没有向导是无法在那扑朔迷离的洞穴中行动的，一个自以为是的陌生人会在里面迷失方向，最终惨死在洞穴中。很快就有一个人被叫来，他乐意做我们的向导，带我们去参观洞穴。他说详细参观一次最多需要两个小时。当我问他要多少报酬时，他回答说：“五个人，每人40皮阿斯特，总共200个皮阿斯特。”
就为这两个小时！这种要价我还从未遇到过，尽管在这个国家按常规对他的要价至少要砍掉一半才行。
“好！”我说，“我现在已经听到了你的报价了。现在你听听我想给你多少。我们只有三个人进洞。每个人我只付10个皮阿斯特，总共是30个。参观完，如果我们对你的服务满意，我再付给你10个皮阿斯特的小费。”
这大概相当于8个马克，对一个埃及流浪汉，两个小时赚这么多的钱，是相当的可观了，可他却觉得受到了侮辱：“先生，你怎么能够这样对待我呢！这个洞穴很不洁净。我是舍命陪客人下去的，如果我不带你们去，你们就永远也看不到阳光了。”
“我们会见到的，我们可以放弃你的陪同，另外找一个向导。”
“你们找不到别人，我是这里唯一的向导。”
“不要骗人！这个村子的每一个村民都去过洞穴，都可以担任向导。我现在就证明给你看。”
我派两个马夫到村中找一个不要这么高报酬的人来当向导。他们去了，可还没有走多远，那个人就把他们叫了回来，并问我150行不行，后来又降到100、80。但我坚持原来的价格。
“我说话算话。我只给30，然后再加上10个小费，当然必须让我们满意才行。”
“那我就只好让步了。安拉会原谅我这个穷人又增加了一份烦恼！我要是你，会拿出300或者更多的钱当作报酬的。”
“但你不是我，而你只能让我来付钱。当然你如果有意做善事的话，我绝不会反对。”
“先生，你有一付铁石心肠，你的话就像两块相互碰撞的石头。来吧，我带你们进去！”
他走在前面，我们跟着他。我们穿过一个小村庄，来到一个峭壁的脚下，峭壁的后面是直达红海的大沙漠。这里有一座圆顶的陵墓，这是一个苦行僧的葬地。墓前一个男子跪在地毯上祈祷，在他向我们转过脸时，我们才看清了他庄重的面孔，这是我很少能够看到的面孔，脸周围雪白的胡须一直垂到腰间。
我们的向导停住了脚步，深深地向这位老者鞠了一躬，同时把双手交叉到了胸前。
“安拉祝福你，给你恩惠和生命，噢，圣人！你的道路将通往天堂！”
老者站了起来，缓慢地走向我们，用探索的目光打量我们一下，然后对我们的向导说：“谢谢你，我的孩子！你的道路同样也会通往先知的永恒住地的！你想去洞穴吗？”
“是的。我要给这些陌生人带路。”
“去吧，好让他们知道，世间的一切是多么微不足道。你的身躯即使存在一千年，但最终还是要毁灭的，泥土回归泥土，尘埃回归尘埃，只有安拉是永恒的，只有他才能允许我们这些凡人，分享那无尽的永恒。”
他转过身去，但突然又像发现了什么再次转回身来，用锐利的目光盯住我，并走近我的面前。
“这是一个什么样的面相啊！看看这个线条！在这个脑子里隐藏着的是什么思想呢？我想要研究它，为你预测未来，因为天赋给我预言的能力。或许你不相信安拉会让一个凡人有能力预见未来。”
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