“这事会过去的。”
“有什么特别的事吗？”
“小事，埃利奥特，小事———诸如罗斯瓦特家族要绝根了之类的事。”
“你为什么这样说？”
“你不致于会告诉我，你将会生下一代吧？”
“不是还有罗德艾兰州的那些人吗？”
“你真使我感到好过多了，我倒记不全还有他们了。”
“你现在又在说反话了。”
“你这是瞎胡联系。说说除了你之外的什么好消息吧，埃利奥特。为你老子鼓鼓劲。”
“玛丽·摩迪生了双胞胎。”
“好！好！太妙了！只要有孩子出生就好了。那么，摩迪女士给这两位小公民取了个什么名字呀？”
“狐狸窝和旋律。”
“埃利奥特———”
“呃————？”
“你要好好审视一下自己。”
埃利奥特顺从地，尽可能地在没有镜子的条件下看着自己。
“我在看呐。”
“现在，你问问自己：‘这是个梦吗？我怎么会弄到这步田地？’”
再一次顺从地，而且一丝一毫也没有感到有什么奇怪，埃利奥特对自己大声地问：“这是个梦吗？我怎么会落到这个落魄的地步的？”
“呃？你的答案是什么呢？”
“不是个梦。”埃利奥特报告说。
“你希望它是吗？”
“我该怎么办呢？”
“你能做什么就做什么，你过去做什么就做什么！”
“你要我再去给博物馆买画吗？如果我捐赠两百五十万美元，去买伦勃朗的《亚里斯多德凝视荷马胸像》的话，你会不会为我而自豪骄傲呢？”
“不要转移话题。”
“我可不是这种人。去责备那些把这类图画标出这个价钱的人吧。我给狄安娜·蒙恩·格兰浦斯看过它的照片。她说：‘也许我不懂得欣赏，罗斯瓦特先生，不过我不会把这种东西挂在屋子里的。’”
“埃利奥特———”
“呃————？
“问问你自己，哈佛对你的看法怎样？”
“没有必要，我早知道了。”
“哦？”
“他们对我很满意。你应该看看我收到的信就好了。”
参议员暗自点点头，他知道关于哈佛的这个挖苦话被误会了，他也知道埃利奥特说的是真话，他说到的哈佛寄来的信都是充满敬意的。
“到底————”埃利奥特说，“看在老天爷的分上，自从基金会开张以来，我每年都给这帮家伙三十万美元，每次都很准时。那些信你应该看一下。”
“埃利奥特———”
“呃———？”
“我们现在真是到了一个历史上极端令人啼笑皆非的时刻了，因为印第安纳州参议员罗斯瓦特现在要问他的儿子，‘你是否，或曾经当过共产党？’”
“啊，我认识不少人，他们可能都有共产党思想，”埃利奥特老老实实地说，“不过，老天爷知道，父亲，任何跟穷人一起工作的人不可能不经常倾向于卡尔·马克思的———或者，在一定程度上，倾向于圣经的。我认为，人们在我国不能共享财富，这是非常糟糕的。我认为政府是没有良心的，竟然让一个婴儿一出世就拥有大笔财产，就像我这样，而又不让另一个婴儿出世时却什么东西都没有。据我看，这个政府至少可以做到在婴儿当中进行平均分配。即使人们不必为了弄钱而穷愁苦恼，生活就已经够艰苦的了。只要我们多拿点东西出来共享，政府能给每人分些东西的。”
“那么，你认为这个办法对鼓励积极性会有什么影响呢？”
“你是说，担心食物够不够吃，担心没有钱付医药费，担心不能给家庭提供好衣服，不能提供一个安全愉快舒适的住所，不能提供良好的教育和一点点娱乐吗？你是说，因为不知道钱河在那里而应该感到惭愧吗？”
耽美书斋推荐浏览： 库尔特·冯内古特