“你是否选错了对象?你应当选一个比较好打的对象,比如像我选的对象,那你也会有所收获。”
“也会有收获?呸,你也没有什么收获。”
“好!到这里来!看看这是什么?”
“死了!一只野兽!”他说着蹲下来看看。
“是,是一只黑豹。请再向前走几步!到了!看看这是什么?”
“天啊!又是一只野兽!”
“还是一只黑豹,一公一母——魔鬼之父母,梅赛尔人这么说。”
“可是你说你未打中呀!”
“我只是想知道你的看法。鉴于你的子弹未达到目的,我必须尽我的义务,不然我们会被嘲笑的。”
“哼!这可能会使我生气。我真倒霉!”
“不要难过,先生!我们明天白天去‘地震先生’家中造访它及其家属。你想去吗?”
“想去。这好极了!”他高兴得连连点头,“我会表现得更好的。你打豹射中它们哪里了?这种野兽肯定比狮子更顽强。”
“射中眼睛了。”
“向你表示敬意!讲讲怎么打的!”
我详细地向他讲述冒险的过程,只是未提朱美拉。
“好家伙,”我讲完后他说,“这真够紧张的!”
“只是紧张?我想这里有更深奥的东西。”
“是的,你肯定被这对‘魔鬼的父母’抓破了。但人们应当习惯于这些。”
“习惯?我想,第一次打猛兽就可以学习到。你看我们现在把人们叫来好吗?”
“随你便吧。”
他对他未像我这样幸运很恼火,垂头丧气地跟我走进村里。村里现在寂无一人;同为甚至在那边生火的人这时也回到自己的帐篷了。因为狮子或猎豹很可能不去牲畜那里,而进村里来。我走进酋长的帐篷,他躺在地毯上,身旁有一盏小油灯。
“先生!”他边喊边站了起来。
“把你的人叫来!”
“你战胜了‘地震先生’?”
“他只是受伤了,明天会死的。可是‘魔鬼之父’及其妻子已死。”
“赞美并感谢真主!万能的真主将力量和祝福赐给了你。因为你打死了‘魔鬼之父’及其妻子,这一奇迹比你打死几只雄狮还大。请允许我立即击鼓!”
他拿出一个包着兽皮的铜鼓,走到帐篷前面。铜鼓刚刚击过几下,所有的帐篷门都打开了,所有的村民,男人,女人和小孩都跑来了。现在可以看出,没有人在今天晚上睡觉了。他们都听到了我们的4声枪响,现正紧张地等待此事的结果。大家好奇地、一声不响地等候着酋长宣布。
“以慈悲的真主的名义!真的,我们为你取得了一次明显的胜利。”他开始诵读《古兰经》第48章,“真主宽恕你从前和以后的过失,给你以怜悯,把你引到正确的道路,并给你以有力的支持!圣经上是这样写的,现在在我们身上实现了,这一行动是由来自欧洲的外国人完成的。信徒们,梅赛尔的儿女们,你们听着!‘魔鬼之父’同其妻子‘魔鬼之母’一起被打死了。去拿火炬和棕榈绳子,让这两位英雄带我们到打死猛兽的地点,把它们抬进村里来,然后剥下兽皮。万物非主,惟有安拉,穆罕默德,主的使者!”
这一讲话引起了暴风雨般的欢呼声,此情此景真难以描述。大家互相拥抱,互相祝贺,向真主、穆罕默德、哈里发,向我和英国人欢呼,热闹非凡。人们举过来许多木棒,将其点燃,绳子也取来了,然后大家走到村外,珀西和我走在前面,阿赫默德-萨拉赫来到我身边,他看到我还活着,高兴得简直忘乎所以。欢腾的声音使牲畜都闹了起来:马匹嘶鸣,骆驼尖叫,牛吼,羊咩,狗吠。这时我们到了两只猎豹所在的地方,它们彼此相距不远。
开始时人们不敢近前,在我将猎豹转了几圈,人们确信它们当真死了后,大家才拥上前来。人们对猎豹拳打脚踢,往其脸上吐唾沫,用各种粗野的咒语骂它们。我不得不竭尽全力来保护猎豹漂亮的毛皮,免得被人击破了。
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