“很险峻！”埃默利抱怨地说。
“我们无法在不被那边发觉的情况下到那里去。”
“最多也就是一个或二个善于蹑脚潜行的人。”
“我们不可能在这里等到黑夜来临，我想试探一下。”
“好，我也去。”
我们从鞍座上下来，井吩咐其他人都退回到峡谷，不让敌人能从城堡窥见到他们。科恩德费尔怕我有危险而要陪我同行，我费了很大力气才说服他留下来，但那个勇敢的、顺从的哈桑则没有拒绝留在那里。
峡谷的岩壁上有足够的凸出处和凹进处，我们需要小心时可以躲藏。我们开始行动，一会儿慢慢爬行，一会儿再快速跳跃向前，不知不觉地到达一条狭窄、深入地切入正在城堡之下山中的裂缝。从这个山缝出去应当是通往高处的隐蔽的阶梯，不会再有别的可能了。
我们挤入山缝，发现我们的猜测是正确的，因为还没有等我们顺着它走多远，就发现了在岩石中有一个低矮的门样的入口与通向上面的阶梯相连。
“上去！”埃默利要求说。
“还不能！”我否定了他的意见。“我们必须先知道，山缝通向哪里。”
“好，那就继续走！”
继续往前，可是这一缺口已不再往岩石中延伸了。但在它的终止处，一种意外的景象呈现在我们面前。在这里相互重造着好几英尺厚的人的骷髅和骨头堆。有明显的被鬣狗或豺狼和秃鹫等动物啃咬过的痕迹。其间混杂着被撕碎了的衣服破片，而有些破片则挂在我们上面的锐利的岩石棱角上，这就向我们说明了这些骨骼是怎样到这里来的。我们所在之处肯定是汉姜-贝的刑场，他把被他判以死刑的人从岩石投入山缝，这并不是一种罕见的事例，因为我们数了骷髅在20个以上。
“这就是他的俘虏的命运！”埃默利低声说。
“或许也有那些不服从他命令的自己部下。我想，这种事将不再发生！”
“是的，除非他能够把我们也推下来。”
“他做不到这一点，因为十个这样的汉姜-只还敌不过一个苏族①的酋长呢。现在到阶梯上去！”
①苏族是北美印第安人的一支。
我们又找到了阶梯的人口。
看来从前这里曾一度有地震袭击过岩石。我们利用着的裂缝大概就是地震的结果，现在登上的上坡路肯定也不是人工开出来而是大自然撕裂开，然后才被修成一连串阶梯来使用的。
我们必须随时准备碰上来取水的强盗。因此我们只能小心地摸索着前进，避免发出任何响声。攀登的路是如此窄，我们只能一个跟一个地走。若与敌人相遇，我们相互帮助就不可能了；然而对我们有利的是，对方也只能一个人过来。梯级的高度相差极大，我们在经过较长时间的困难攀登才到了阶梯的尽头而未被发觉。
由于沙漠里缺乏木料很难看到一扇门，但我们仍然发现入口是封闭的。入口前堵放着一块岩石，试探一下表明，要借助于某种我们看不见的装置才能往里移动。我们费尽了所有的努力想去移开它，但却徒劳。
“现在怎么办？”博斯韦尔问道，“我们必须进去。”
“或者我们从外面冲入城堡。”
“只有在不得已的情况下才这样做，我们不知道里面有多少人，而且虽然我们骑得很快，也可能贝和他们匪帮已到达这里，用巧计要比公开强攻更好。”
“那么在这里也可以借助于阿拉玛了。”
“啊！用什么方式？”
“黑夜尚未来临，而我的坐骑跑得很快，我骑着到城堡去，从里面把它打开。”
“天啊，太危险了！”
“并不像想象的那么危险。你认为我应当害怕吗？”
“呸！但你能知道将会遇到的情况和障碍吗？”
“我有着珊瑚块和我的精良武器！”
“好吧！但我陪你去！”
“那不行，你要让我们的人没有领导吗？”
耽美书斋推荐浏览： 卡尔·麦