“为什么？”
“因为这些白人的行为模棱两可。他们费了那么大的劲擦去他们继续延伸的踪迹，为什么他们不将这里营地上的痕迹同样清除掉呢？”
“也许他们以为没有时间这样做。或者他们在这里休息过，可以让人知道，但他们然后到哪里去了，这一点他们却想隐瞒。”
“可能像我的兄弟所说的那样。但这样这些白人就不是西部人，而是没有经验的人。我们要骑马追赶他们，以便帮助他们。”
“我很同意，尤其是因为看来我们不需偏离我们的方向很多。”
我们又上了马。罗林斯却踌躇着并充满疑虑地说；
“不过问这些人的事不是更好吗？骑马追赶他们对我们可不能有什么用处。”
“对我们当然没有，但对他们有。”我答道。
“但是这样我们就耽误了我们的时间。”
“我们并不是急得不能帮助很可能需要支持的人。”
我的话有些尖刻。罗林斯不高兴地嘟嘟囔囔说了几句，上了马跟着我们，而这时我们已经骑马追赶踪迹了。他在这里暴露的严酷与他的脸相称。我对他感到生气并且更不信任他，但我还是没有想到他是那样诡计多端。
踪迹离开了森林和灌木丛并延伸到开阔的大平原上去，它是新留下的，至多有一小时之久。因为我们骑得很快，没过多久我们就看到被找的人在我们前面了。我们发觉他们时，他们可能离我们大约一英里，他们注意到我们时，我们才走完了这段路程的一半。他们中的一个回头看到了我们并通知了其他人。他们停住站了一小会儿，好像是给吓的。然后他们就开始跑起来，似乎性命攸关。我们催促我们的马，赶上他们对我们来说是一件轻而易举的事。在我们追上他们之前，我向他们喊了几句安慰的话，结果使他们停了下来。
他们确实完全没有武装，甚至没有一把刀子来砍下棍棒，而是将它们折断的。他们的西服还不错。他们中的一个将一块布缠在额头上，第二个人把左臂吊在绷带里，第三个人没有受伤。他们以恐惧猜疑的目光看着我们。
“你们究竟这样跑什么，朋友们？”我们到他们那儿的时候，我问道。
“我们知道你们是谁？是干什么的吗？”他们中最年长的答道。
“这是一样的。我们愿意是谁就是谁，我们无论如何都会追上你们，因此你们跑是没用的。不过你们不用担心，我们是诚实的人，我们在发现你们的痕迹后，骑马追赶你们是为了问问我们是否也许可以用什么为你们效劳。因为我们推测，你们目前的状况不太妙。”
“您没有弄错，先生。我们很晦气，我们庆幸至少保全了性命。”
“究竟是谁这样捉弄你们？难道是白人吗？”
“哦不，奥卡南达苏族人！”
“啊，是他们！什么时候？”
“昨天早上。”
“在哪儿？”
“在锡达河边。”
“究竟是怎么回事？或者你们也许以为我最好不问？”
“为什么不呢，如果你们真的是你们所说的诚实的人。如果情况是这样，那么你们也许会允许我打听你们的名字。”
“你们应该得知。这里的这位红种人绅士是温内图，阿帕奇人的酋长。人们习惯于称我老铁手，这第三位是罗林斯先生，一个商贩，他出于生意上的原因加入了我们的行列。”
“嗨——天，这样任何怀疑可都完全排除在外了！我们常常听说温内图和老铁手，尽管我们不能把自己算成西部人。这是两个在任何境况中都值得信赖的人，我们感谢上天把你们领到了我们面前。是的，我们很需要帮助，朋友们，如果你们愿意照顾我们一点儿，你们就会领受神的酬谢。”
“这个我们会做，只是告诉我们能怎么做！”
“你们必须先知道我们是什么人。我叫埃文斯，这个是我的儿子，另一个是我的侄子。我们从新乌尔姆地区过来，想在锡达河边定居下来。”
“一种很不谨慎的做法！”
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