“看看您的表，先生！我们骑了将近一小时，现在纽埃西斯河在我们面前了。对吗？”
当然对了。
“是的，看，”他说下去，“钟表对我们这样的人来说几乎可以说是就在身体中。我甚至会在漆黑的夜里告诉您是几点钟，最多差几分钟。这个您渐渐也会学会的。”
一条深色的狭长带标出了河流的河道，不过这里没有树木，只有灌木丛。我们很容易找到了一个适合过河的地方，到了特基河河边，它的下游注入纽埃西斯河，从那里到奇科河。我们在十一点过后不久到达了那里，它的河床也同样几乎干涸了，里面只有有些地方有一摊肮脏的水，树和灌木丛根本不存在，稀疏的草是一副完全焦枯的模样。在河岸的另一边我们下了马，并从皮袋里倒水给马水喝，格奥尔格-朗格的帽子被用作桶。带来的草被马吃掉了，然后一小时后我们又向今天的最后一个目标埃尔姆河前进。走这段路程马显然已经累了，休整只略略使它们有了点精神，我们不得不缓步骑行
中午，炽热的太阳光烤得我们焦渴难耐，沙深得使马简直是陷在里面艰难跋涉，这使前进更加困难。快到两点时我们再次下了马，给马喝剩下的水并稍事休息。我们自己不喝，老死神不容许。他认为我们忍受干渴能比马容易得多，马必须把我们驮过沙漠去。
他微微一笑：“你们表现得很勇敢。你们根本不知道我们走过了多少路程，我本想我们晚上才会到达埃尔姆河，但在两小时之内就会到了。没人能比我们更快了。”然后老人转向我，“最主要的是我对您感到吃惊。这些天来我都在观察您，我很惊异您是多么好地克服了骑行的劳顿。”
“哦，我在我的家乡就曾是一名好骑手！”
“有可能，但不仅仅如此。朗格先生和他的儿子及黑克托也是好的骑手，但和您不在一个水平上。您在马上的样子只有一个西部人或者一个长期在西部停留过的人才有。”
哎哟！那么我还是露出破绽了，将来必须更加小心。
“啊，您指姿势！”我漫不经心地说，“这是我从您那里看会的。您毕竟是我的老师，我努力在一切方面都做得跟您一样。”
老死神眯起一只眼睛，慎重地说：“您骗不了我！这些东西人们不是在几天中学会的，而是长期练习的结果。除非我注意到了，如果您真的学到了什么的话。”
“好吧，如果您这样逼我，我愿意承认，我曾经在西部呆过一阵，当然不是在这个地区。”
“为什么您对我隐瞒了这个？”
“隐瞒？”我显出吃惊的样子，“您没问我，因此我没对您说。”
“好吧！我也不反对！我不想介入您的事情中去。您当然是您自己的主人！”
我们继续行程，在行进中老人从向西的方向略向南拐。被问及原因时，他回答说：
“我在这条路线上有一位旧相识，我很想再见到他并趁这个机会向他打听。我们还没有碰到科曼奇人，总归是一件怪事。他们无论如何是更向河边行进了，这样长时间地寻找逃脱的阿帕奇人，他们干了一件多么蠢的事情！要是他们径直越过格兰德河，他们就已经把敌人当场逮住了。”
“他们心里会想，他们就是现在也还能这样做，”朗格说，“因为如果温内图和负伤者没有幸运地到达那边，阿帕奇人就不会预料到背信弃义的科曼奇人离他们有那么近。”
“嗯！正是我们看不到科曼奇人使我对温内图感到担忧。他们不再成散兵队形，而是看起来集合起来了，这是一个对阿帕奇人不利的信号。也许他们被抓住了。”
“在这种情况下温内图的命运会是怎样的呢？”
“恐怕难以想象。捉住了阿帕奇人著名的酋长，对科曼奇人来说会是一件还从未发生过的事件，它得以隆重的，就是说可怕的方式庆祝。温内图会在可靠的武装护卫下被押回科曼奇人的宿营地，只有女人、孩子和老人留在那里。在那里他会被照料和喂养得很好，使他以后能够尽可能长时间地承受刑讯柱上的痛苦。温内图必须得死，但不是很快地，不是在一小时内，不是在一天内。科曼奇人会小心翼翼逐渐地把他的身体撕碎，这样在死亡将他解脱之前，能有许多天过去。这配得上一位酋长的死亡，我确信，温内图在所有那些折磨中不会变一下脸色，而且会讥讽和嘲笑杀他的刽子手。我真为他担心，我坦率地对您说，我也许会冒生命危险去救他。按照一切可能的情况，科曼奇人是在西边我们的前面。我们稍向南骑，是为了到我一个老朋友那里去。从他那里我们也许会获悉格兰德河畔的形势怎样。夜里我们就住在他那里。”
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