“掉头！”老枪手命令道，“起码要防止伤员先躲藏、后溜走。”
然而，这种担心是多余的。印第安人并没有参加追击。他们想得到白人的带发头皮，他们留了下来，仔细搜索了战场和毗邻的灌木丛直到河墩边，以便把每个仍然活着的流浪汉杀掉并割下其带发的头皮。
借助焚烧木柴的光亮清点了死尸的数量，结果，连白天阵亡者也算在内，平均每个胜利者打败了两个敌人。尽管如此，逃脱者人数依然相当大。
小姑娘埃伦-帕特森理所当然地马上从她隐藏的地方被接了出来。小姑娘没有惊恐不安，总之从被俘获这一刻起，她表现得格外从容镇静。知道她的表现后，老枪手对她的父亲说：“我一直认为，把埃伦带到银湖去太冒险。可现在我不反对这样做，因为我确信，她不会使我们特别担心。”
流浪汉们的失败是难以想象的，人们，起码就印第安人而言，可以把夜间剩下的时间用于欢庆胜利。几头牛马上被宰了，烧烤的浓重香味很快就从篝火那儿飘出来。战利品被瓜分了。阵亡者的武器和他们随身带的一切，统统都让给印第安人，这使他们满心欢喜。人们发表长篇演说，表演了欢庆胜利的舞蹈。天破晓时，喧哗声才告停息。欢呼声静下来了，红种人裹上他们的缠身衣，终于进入了梦乡。
伐木工们的情况不大一样。幸好他们中没有人阵亡，只是有几个在战斗中挂了彩。老枪手打算黎明时跟他们一起去跟踪流浪汉，了解这些流氓往哪儿跑了。所以，伐木工们及早躺下休息了，以便养精蓄锐，到时候能精神抖擞起来。他们发现流浪汉的踪迹又是通往奥塞奇旮旯，于是便按图索骥，跟踪到那儿去。但当他们来到那里时，地方已经空了。老枪手彻底查看了这片地方。在这期间，来了一群新的流浪汉。逃亡者们跟他们合并后没有逗留便骑马朝北奔去。他们没有料到老枪手已知道了他们此后的计划——
一个人慢腾腾、懒洋洋地迈步走在北新大陆草原上，在这个即使是最穷困潦倒的穷光蛋都有一匹马的地方，这无疑是个稀罕的现象。这个人的身份，难以猜测。他穿的衣服是城市流行的，但是非常破旧，给人以温和的印象，但他肩上扛着的那枝旧猎枪，却与此很不协调。他的脸苍白、清瘦，大概是因为长时间徒步漫游食品缺乏的缘故吧。
他有时候驻足不前，像是要休息一会儿，但是渴望碰见人的心理，驱使他把那疲劳的双脚重新调动起来。他屡次三番徒劳地遥望天边，直到他的眼睛高兴地闪烁着——他发现远处有个男子，也是一个步行者，从右边走来，这样两人必定会相遇。这一发现给了他的四肢以新的活力。他大步流星向前走，很快就察觉自已被这个人发现了。
这个人穿着独特。他穿一件带红色立领和黄色钮扣的蓝色燕尾服，红色天鹅绒短裤和一双带黄皮翻口的高统靴。脖子上围着一条蓝丝巾，胸前系着一个又宽又大的双蝴蝶结，把整个胸脯都盖住了。头戴一顶有宽边帽檐的草帽。一个用抛光木板制成的箱子挂在一条绕着后脖子的皮带上。这个男子又高又瘦。谁瞅见这副面容，这双奸诈的小眼睛，他立刻就会知道，他面对的是个货真价实的美国佬，这种类型的人，其诡计多端是有口皆碑的。
当两人走近能听到彼此说话时，携带箱子的那个人稍稍脱了一下他的帽子，对另一个人打招呼：
“您好，伙伴！从哪儿来？”
“从金斯利下面来。”被询问者回答说，同时用手向背后指指。“您呢？”
“从各地来。最近从那后面的农场来。”
“您要到哪儿去？”
“任何地方都去。首先到我们前面的那个农场去。”
“那儿有农场吗？”
“有。步行几乎不需要半个小时。”
“真是谢天谢地！时间再长一点我就支撑不住了。”
这个精疲力竭的人说着深深地叹了一口气。他摇摇晃晃地走过来，停住了。
“支撑不住吗？为什么？”
“因为肚子饿。”
“因为肚子饿？哎，天哪！等一下，我可以帮个忙。您坐下，到这儿来坐到我的箱子上！您马上就会得到点儿吃的。”
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