“住嘴吧！”我笑起来，“您已经帮了我很多忙，以后还要继续帮忙。现在还是让玛丽活着，让我们回营地去，我想工作了。”
“工作？这也是工作啊，如果这不算工作，那我就不知道该把什么叫工作了。”
我用套索把迪克-斯通的马跟我的马系在一块儿，然后我们就上路了。野马早已逃光了。骡子很听骑手的话，路上塞姆高兴地叫道：
“它受过训练，这个玛丽，受过很好的训练！每走一步，我都感觉到，从今往后我倒要接受严格训练了。它现在记起了从前学过、后来在野马群里又忘掉的东西。但愿它不仅性子暴烈，而且也依赖人。”
“还可以教它一些新东西，学东西它还不老。”
“您估计它有几岁了？”
“五岁，不会更大了。”
“我看也是；回头我要检查一下，看是不是这样。我能得到这个畜生得感谢您，只感谢您。这两天对我来说很糟，糟透了，对您来说可是很风光。您相信您会这么快就连着见识了打野牛和捕野马吗？”
“怎么不相信？在西部，你得有充分的心理准备。我还想见识其它捕猎活动。”
“但愿您还像昨天和今天一样平安无事。尤其是昨天，真是千钧一发啊，您胆子也忒大了。别忘了，您是个‘青角’。往后您可要小心些，别太逞能了！捕野牛是非常危险的。”
“哦嗬！您看，您又暴露出您那股卤莽劲儿了！您说到灰熊，一副瞧不起的样子，就好像说的是只毫无危险的小烷熊似的。”
“这倒不是，我并没有瞧不起它。但它也决不像您说的那样不可战胜。没有一种猛兽不可战胜，灰熊也不例外。”
“这大概又是您读来的吧？”
“是的。”
“哼！照我看，您这么莽撞，都是您读过的那些书的责任，要不您本来是个挺懂事儿的家伙，如果我没搞错的话。我相信，您会像昨天冲向那头野牛一样冲向一头灰熊的。”
“如果没别的办法——我会的。”
“没别的办法！胡扯！您这话是什么意思？只要想，谁都能有别的办法！”
“这就是说，如果它是个胆小鬼，他尽可以脱身——您是这个意思吗？”
“是的。但这说不上是胆小鬼，躲开一头灰熊称不上是胆小鬼。相反，向它进攻简直就是自杀。”
“那我们的观点就太不一样了。如果它突然出现在我面前，根本不容我逃跑，那我只好自卫。如果它袭击我的伙伴，那我得去帮助那遇险的人。在这两种情况下我决不能逃跑。此外我还认为，一个勇敢的牛仔，即使没有必要，也会和灰熊交手，证明自己有胆量把这么危险的猛兽制服，顺便还可以品尝品尝熊腿和熊爪子。”
听了这番话，塞姆大为震惊。
“您这人真是不可救药！”他嚷道。“我可太替您担心了。如果您见识不到熊腿熊爪子，我就感谢上帝了。当然，我也不想否认，世上确实没有比它们味道更美的东西了，简直超过最嫩的野牛里脊。”
“现在您大概还用不着替我担心，”我安慰他。“这个地区可能有灰熊吗？”
“真没准儿，在整个山区都会有灰熊出没，它们沿着河流走，有时甚至会深入草原。碰上它们的人可倒霉了！咱们别再谈这个了！”
不管是他还是我，谁都不会料到第二天还得谈这个，而且与今天谈的完全不同。这会儿暂时没有时间谈论此事了，我们已经到了营地。在我和塞姆离开期间干得很卖劲儿，营地向前推进了一大段。班克洛伏特和另外三个测绘员卖了不少力气，好证明他的能力，我们的到来引起了大家的关注。
“骡子，一头骡子！”人们喊着，“您怎么弄到它的，霍肯斯？”
“人寄来的呗。”他认真地回答道。
“不可能！谁给的？”
耽美书斋推荐浏览： 卡尔·麦