“好的！我希望这招儿能达到预期的效果。可您对和平烟斗的事儿怎么看？”
“奇奥瓦人肯定是说好了不抽烟斗。不过现在我想，他们要重新考虑了。我的话已经让首长明白了，也会让其他人信服的。以后咱们无论如何都不能信任他们。”
“您瞧，塞姆，我前天说的还是有一定道理的。您想在奇奥瓦人的帮助下实施您的计划，却让您和我们都落入了他们的控制之中。我倒很想知道最后结局会怎样！”
“只会像我估计的那样，这您就放心吧。酋长当然是想先抢劫咱们，然后自己去解决阿帕奇人。可现在他会想到，对方大狡猾了，不会乖乖地按他的想法任他抓、任他杀的。正像我说的，他们肯定会发现他派出去的探子的踪迹；然后，要想让对方像不长眼的草原鸡一样飞到他手里，那他就等着去吧。快看，他们商量完了，酋长过来了。这下该有个决断了。”
不等他走近，我们就已经看出这个决断了：“狐狸”喊了几声，印第安人围住我们的圈子就散开了，他们都下了马，我们于是不再被层层包围了。唐古阿的脸色不再像先前那么阴郁了。
“唐古阿和他的战士们商量过了，”他说，“他们一致同意他和他的兄弟塞姆袖和平烟斗——这代表所有人。”
“这正是我所希望的，因为你不仅是个勇敢的人，也是个聪明人。奇奥瓦人的战士们应该围成半个圆圈儿，做你我抽和平烟斗、互相表示友谊的见证。”
于是唐古阿和塞姆按照前面已介绍过的程式抽了和平烟斗。这样我们就可以认为，至少在今天和以后的几天内他们不会再对我们打什么坏主意了。再以后他们会想什么、做什么，我们现在当然还不知道。
我说抽和平烟斗，是按照我们习惯的表达方式，印第安人不说“抽烟”，而说“喝”烟。他们确实也“喝”烟，因为他们把烟全部吞到肚子里去，然后再一口一口地把它喷出来。
在奇奥瓦人和我们之间达成了暂时的一致之后，唐古阿要求召开一次大议事会，所有白人都要参加。我可不喜欢这样，因为这使我们不得不停下手里的工作，而工作又是那么紧迫。因此我请塞姆斡旋一下，把议事会拖到晚上再开，——我读到过也听说过，红种人遇到这种会，除非出现了什么危险，否则就会无休无止地开下去。霍肯斯去和酋长协商了一下，回来告诉我：
“他是个地地道道的印第安人，决不肯放弃自己的打算。阿帕奇人还暂时来不了呢，他就要开个会。不过我要在会上实行我的计划。会后肯定还会大吃一顿，我们有储备，奇奥瓦人驮东西的马也带着足够的干肉。幸运的是他答应了只需要我和迪克-斯通、威尔-帕克参加会议，你们其他人都获准去工作。”
“获准？”我皱起眉头问道，“就好像我们为此还需要获得印第安人的批准似的！我要用我的行动向他们证明，我认为自己是完全独立于他们的。”
“您别在这儿打乱我的计划，先生！您最好装作没注意到这种事儿！要想一切顺利，我们就决不能让他们反对咱们。”
“但我也要参加会议！”
“没有这个必要。”
“没有？我看正相反。我得知道会做出些什么决定啊！”
“这您在会后立刻就会知道的。”
“但如果做出了一些我不赞成的决定呢？”
“赞成？您？快看这个‘青角’啊！他还真以为，塞姆-霍肯斯做的决定先要获得批准呢！如果我认为该剪指甲或者补靴子了，是不是也该先求得您的允许啊？”
“不是这个意思。我只是想确保不会做出什么可能会危及我们那两个阿帕奇人性命的决定。”
“说到这个，您就对您的老塞姆-霍肯斯放心好了。我向您保证他们肯定会毫发无损的，这够了吗？”
“够了，您的话对我来说是有力的保证，我想，您说出来的话，一定能兑现。”
“那好！那您就去干活儿吧！要相信，即使没有您插手，事情的发展也会像有您插手一样进行的！”
我只能听从，因为对我来说，最要紧的就是赶在与阿帕奇人遭遇之前完成我们的测量工作。于是我们又勤奋地干起来，并且进展格外地快，班克洛伏特和其他三个测绘员也都很卖力气，我事先对他们进行了劝诫。
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