他一边说，那张又长又瘦的脸一边放出心满意足的光来，总工程师可无论如何体会不到这种兴奋，他摇着头说：
“您是什么人啊，斯通先生！为了能很好地遭到一次袭击而高兴！我告诉您，我可不为这个高兴，我打算设法脱身。”
“好更容易地落到敌人手中！”迪克-斯通平静地接着他的话说道。“您可不要打这种主意，班克洛伏特先生！我喜欢这儿，如果这儿能引来阿帕奇人抓咱们，过后咱们就能更轻而易举地反过来抓他们。您从这水上看过去，奇奥瓦人就藏在那边坡上的树林里。他们的探子坐在最高的树上，肯定已经看见咱们来了。阿帕奇人来时他们同样也能发现，因为他们居高临下，能看到草原很远的地方。”
“但是，”总工程师插嘴道。“咱们遭袭击的时候，奇奥瓦人还在林子里，和咱们之间隔着水，又怎么能帮得上咱们呢？”
“他们只是暂时藏在那儿，要不阿帕奇人的探子就会发现他们。”迪克继续解释。“探子一走，他们就会下来，到咱们这边来，藏在半岛上，不会被发现的。”
“要是阿帕奇人的探子也去了那儿呢？”
“也许，但咱们不会让他们去的。”
“那你们就得把他们赶跑，可咱们又不能让他们觉察咱们知道他们在这儿。您怎么把这些情况对在一块儿呢，斯通先生？”
“这很容易。我们当然不能表现出我们猜到他们就在附近，所以我们不能禁止他们上半岛；但是陆地和那条‘舌头’的连接处只有三十步宽，这个宽度我们要用马匹封锁起来。”
“用马做封锁线？这可能吗？”
“可能。我们把马拴在那儿的树上，您就可以放心了，不会有一个印第安人靠近的，因为马会喷响鼻，使靠近的人暴露。他们的探子尽管四处打探好了，半岛他们是不会上的。只要他们一离开这儿去接应他们的战士，奇奥瓦人就过来藏到半岛上。再往后，阿帕奇人都会模过来埋伏着，等咱们躺下睡觉。”
“可如果他们不等那么久呢？”我打断了他的话。“那样咱们就没法撤退了！”
“这也没什么要紧的，”他答道。“因为奇奥瓦人会立刻赶过来帮忙的。”
“可这样的话就不可能不流血，而这正是我们要避免的。”
“是的，先生，在西部就不能在乎一滴血。不过您用不着担心！阿帕奇人也会有和咱们差不多的想法，所以不会在咱们还醒着的时候来进攻。他们肯定认为咱们会反抗的，而且就算只有二十几个人，他们也得死几个人，才有可能使咱们就范。不，他们也像咱们一样在乎自己的血和性命。那时咱们就迅速熄掉火，撤到半岛上。”
“那在这之前我们干什么呢？可以工作吗？”
“可以，只是到了关键时刻你们得在这儿。”
“那我们就不要再耽误时间了，走吧，先生们，我们再干点儿什么。”
他们都听从了我的话——虽然大概他们并没有心思工作。我深信，他们最想做的就是逃跑，但那样的话工作就完不成，按照合同他们就拿不到酬金，这可是他们不想损失掉的。而且即使他们逃，阿帕奇人也会很快追上他们——不，他们想通了，在这儿他们的安全倒还比较有保障，因此他们留了下来。
我对即将发生的事情也并非无动于衷。我处在一种人们平常所说的的状态中；这倒不是恐惧，若说恐惧，我在同公牛和灰熊较量的时候更有理由恐惧！但今天事关另外一些人，这是令我不安的。我对自己的性命不怎么担忧，我会保护自己的；但“好太阳”和温内图呢？我在过去的几天中多次想到温内图，他在我的内心深处已经离我越来越近了。奇怪的是，我后来从他那儿得知，他当时心中也常常想到我这个人，正像我常想他一样。
即使是工作也不能驱散我内心的不安，但我清楚地知道，一到关键时刻，这不安就会烟消云散的。既然不安是不可避免的，我希望那个时刻干脆早点到来。这个愿望看来有可能实现，因为刚过中午我们就看见塞姆向我们走来了。这小个子显然十分疲倦，但他那双机灵的小眼睛在他深色的大胡子之上快活地向外张望着。
耽美书斋推荐浏览： 卡尔·麦