然而最令我不可思议的是，这位老人的面容让人看上去像是戴了面具一样。还记得我初次见到秋子时，她那美丽的容颜也让我怀疑是不是戴了什么橡胶面具，这次看到芦屋先生的脸时，又让我产生了同样的感觉。
当然，他不可能戴着面具。因为在他说话的时候，脸上的肌肉可以随表情变化自由活动。那么到底是什么原因让我觉得他戴了面具？
噢，对了，说不定秋子是这位老人的女儿，因为是父女关系，所以才会让我产生相同的奇妙感觉。不，不，不会是这样。要是秋子的父亲这么有身份，那她还何必独自一个人受苦呢。看来，这位人物不是秋子的父亲，而的确是她的“神灵”。
我在思考的时候，芦屋先生也一直在观察我。过了好一会儿，他才一脸严肃地对我说：
“听说你是我的熟人介绍来的，那你到底认识谁呀？”
该怎么回答呢？我有些拿不定主意，只好讲那个坏蛋的名字了。
“我是从岩渊甚三那里打听到您的……”
谁知，老人听后一脸困惑，立刻警觉起来。
“岩渊？我可从来没听说过这个名字……”
说完，眼睛直盯着我看。这下坏了，不过我马上想到既然他不知道岩渊，就该认识自称是医学士的股野，于是改口说：
“噢，岩渊甚三是股野礼三的亲戚……”
这回，老先生脸上终于露出了笑容。
“嗯，股野我很熟的。那么，你能不能让我看一下股野给你的介绍信？”
一听这话，我有些紧张，我哪里有股野的介绍信，只得说：
“介绍信我没有带来……”
“这就不好办了，我是不会见没有介绍信的人的。”
唉，糟糕。这位老人还挺小心，他这么谨慎，说不定是在从事什么违法的职业。
等等，难道就没有蒙混过关的好办法了吗？我飞快地开动脑筋，终于想出了一个巧妙的点子。我的口袋里不是有股野的名片吗，在蜘蛛屋的时候，我从女四狱衣中找到的那张旧名片应该还在我的口袋里。我把手伸进口袋摸了摸，还在。用它或许能蒙混过去吧。
“我这里有一张股野先生的名片。他对我说，不用介绍信，拿着这张名片来见您就行了，所以我就带来了这张旧名片。您瞧，名片背后还用铅笔写着几行字，先生您或许还有印象吧。”
我撒了个谎，掏出名片送给芦屋先生。他接过去之后正反面都仔细看了看，这才打消了疑虑。
“嗯，我记得很清楚。上面写的小姐指的是一个叫野末秋子的女人，你认识她吗？”
果然是这样。看来狱衣的主人真是秋子。不过这里头恐怕还潜藏着更深的秘密。我抑住心里的激动，注视着老先生敏锐的目光答道：
“我当然非常了解秋子的情况，其实这回正是关于她的事才……”
老先生没等我说完，好像回忆起了很久以前的事情，自言自语道：
“啊，野末秋子，那是个漂亮姑娘。正因为她的美丽，才让我颇费周折。我给她改换的生命也许还有些缺憾，所以到现在我还在惦记会不会给她带来什么大祸。”
老先生在回忆往事，我却听不明白。话说完了，他又仔仔细细地端详我。
“不过，你的愿望也很困难啊，看你也是仪表堂堂，不过，这才是我施展才能的时候。你丝毫不用担心，想必你从秋子那里已经知道，我是从根本之处拯救人。秋子现在情况如何我不清楚，但她的确把我当成赐给她生命的亲人。”
“嗯，正是把您当成赐给生命的亲人，所以才千里迢迢跑来请您救命。”
“好吧，我接受。那我们订好条件之后，就开始工作吧。”
老先生光顾自己说，也不管我听懂听不懂。什么施展才能，开始工作，好像要拿我的身体开刀。在这奇特的房间里，听着这位老先生奇谈怪论，我感觉这里不是人世了。看着老人红润的嘴唇在动，不禁有点儿害怕。
“啊，今天这日子可真怪呀。野末秋子的名字我都忘了好久了，今天却不止一个人提到她。在你之前，还有人向我讲起她。”
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