组“现在只要犯一个错误，”帕格一本正经地说着，摇摇头。“倒一个楣，放错一个公文，或者一个舵手在夜里值勤的时候一阵迷糊，那么一直到退休，你就甭想出头了。”
“我说，你做什么工作，拜伦？”柯克乌德说。年轻人犹豫起来。
“他是预备役军官训练团的，”帕格连忙说。“对潜艇特别感兴趣。顺便说说，勃拉尼，新伦敦潜艇学校五月份招生扩大一倍，预备役军人身体检查合格的都可以入校。”
柯克乌德笑了，怀着好奇的神情打量拜伦。“现在你该开始迈出你的第一步了。你现在就该带头报考，拜伦。你的眼睛怎么样？视力是二十-二十吗？”
“我眼睛没问题，可是我在这里有工作。”
“什么工作？”
“历史研究。”柯克乌德皱了皱眉。帕格说：“他在一位著名作家埃伦-杰斯特罗那里工作。写《一个犹太人的耶稣》那本书的，你听说过吗？”
“噢，杰斯特罗，我知道。住在锡耶纳。我在使馆跟他吃过一次饭。很有头脑。碰到些麻烦，回不去家，是那个人吗？”拜伦说：“他不是有困难，先生，他是不愿意离开。”
柯克乌德摸了摸下巴。“你能肯定吗？我好象有印象，他就是因为回不去才住在罗马的。他档案材料里好象有什么污点。他出生在俄国，或者立陶宛，还是其他什么地方，不管怎么样，我想问题总归是能解决的。他在耶鲁教过书，是吗？”
“是的，先生。”
“不过，只要他一旦能走，他就应该赶快离开。德国人正在越过阿尔卑斯山。老贝尼托①的反犹法律就更不用说了。”
①贝尼托是墨索里尼的名字。
维克多-亨利当晚就要陪银行家乘火车回柏林。关于他来罗马的使命，他对柯克乌德和拜伦只字未提，他们也没有问他。晚饭后，拜伦和他父亲乘出租汽车到火车站，一路始终保持沉默。娜塔丽-杰斯特罗在车厢里仿佛是个无形的存在，但他们俩谁都不愿先引出这个话题。当汽车驶入机场前面灯火辉煌的空荡荡的广场时，帕格说：“勃拉尼，如果英国当真在蒙得维的亚遭到袭击，我们就不会再迟迟不参战了。我们不能听任德国封锁大西洋。那将会是一九一七年的重演。你为什么不申请进潜艇学校呢？最早也要到五月才开始。如果杰斯特罗头脑不是那么简单的话，他会在这之前回到美国去的。”到五月还有好长一段时间呢。”
“好了，我不跟你抬杠，”帕格说着下了汽车。”多给你母亲写几封信，她心情不好。”
“好的，爸爸。”
“别误了华伦的婚礼。”
“我尽量不误吧。真的，要是咱们全家又团聚了，那该是一件大事吧。”
“所以我才希望你也回去。这大概将是天知道多少年内咱们最后的一次团聚了。再见。”
“再见。我说，爸爸，您提升上校我真高兴。”帕格从车窗口阴郁地朝儿子勉强笑了笑，就去赶火车了。对于那位犹太姑娘他俩始终只字未提。
罗达-亨利在迎接刚刚回来的丈夫时，火气特别大，使得他不禁怀疑她也许病了或是怎么的。
他离开时，她心情就不好。在她看来一切都糟得令人生气。柏林的秋天叫人讨厌，生活也令人厌恶，她心里烦闷透了，德国人的办事效率原来是神话，这里的人什么事也不懂
得应该怎样办，也谈不到什么是服务和诚实。她又“犯了病”，一个医治不好的老毛病，以前几次心情不佳时，是一只胳膊和背上痛，这次则是一边的耳朵后面痛。她担心是癌，但现在生活中一切美好的事物既然都已完结，长不长癌也就无所谓了。以前罗达在几次情绪不佳之后，总能恢复过来，并且会带着内疚的心情变得特别温柔可爱。帕格在突然离开柏林去罗马时，曾经希望回来后能看到她有所好转，没想到她的情绪反而更坏了。
她想要和他一起去凯琳别墅。他不在的时候，一位德国空军参谋送来一份请帖，乳黄色的厚纸上用雕版印着金字，写着邀请维克多-亨利中校。帕格到家还不到十分钟，她就拿出请帖，问为什么没邀请她。她说，如果把她留在家里，他一人去参加戈林夫妇在凯琳别墅举行的宴会，她在柏林也就永远没脸见人了。
帕格不能泄露，他这次去只是作为一位国际银行家的助手，负有秘密的国家使命。他也不能领她到白雪皑皑的花园里，用一些露骨的暗示来安慰她。时间已近午夜，她穿着一身青灰色睡衣，的确非常美丽动人。
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