我又去看莫特了。自从美貌的绿蒂那次痛苦的自白后，我就尽可能地躲着他。他察觉到了这点，采取如我所知的既骄傲又冷漠的态度，懒得为此费心。因而我们已有几个月不曾单独相聚了。现在我对生活充满了新的信念，充满了美好的理想，我自以为有必要重新接近久已疏远的朋友。这也是我新写的一首歌曲给我的启示，我决定把它献给莫特。这首歌有些类似他所喜欢的《雪崩之歌》，歌词是这样的：
我熄灭了房里的蜡烛；
夜色涌进敞开的窗户，
它温柔地把我拥抱，
要我们成为朋友和兄弟。
我们同样病于乡思之痛；
我们同样夜夜魂牵梦萦，
就在我们父亲的老屋，
我们悄悄谈论着逝去的年华。
我另外干干净净地抄出一份，上面题了；“献给我的朋友海因利希?莫特。”
我带着歌曲，挑了一个我断定他必然在家的时刻到他的住所去。他果然在家，他的歌声向我袭来。他正在自己那些富丽堂皇的房间里踱来踱去，一边练着歌喉。他让我进屋。
“啊，是柯恩先生！我还以为您永远不会到这里来了呢。”
“瞧您说的，”我赶紧表白，“我这不是来了吗。您好么？”
“总是老样子。真的，您怎么又敢到我这里来了。”
“是的，我最近一个时期有点不守信用……”
“事情很清楚。我也知道为什么。”
“我倒是不清楚。”
“我清楚。绿蒂到过你家里，是不是？”
“嗯，我不愿意谈她的事。”
“是没有这个必要。那么您又来干什么。”
“我带了点东西来。”
我把乐谱递给他。
“噢，一首新歌！很好啊，我早就害怕您会陷在沉闷的弦乐里出不来。瞧，这还有题词！献给我的？是真心诚意的吗？”
我惊讶于他的欣喜之情，我原以为他会挪榆我的题词的。
“我真的很喜欢，”他坦率地说。“高尚的人看重我，我总是很高兴的，尤其是您。我已暗暗把您列在死者名单上了。”
“您有这种名单？”
“噢，是的，倘若一个人有许多朋友，或者有过许多朋友，象我这样……便可能开出一份很可观的名单来。我一直最尊重有道德的人，而偏偏总是他们离我而去。和流氓无赖天天都可以交朋友，可是和理想主义者、正经的市民却很难相处，尤其当这个人声名狼藉的时候。您可算是这种时刻里独一无二的人。事情正是如此——人们在最最困难的时候所得到的，总是人们最珍爱的。难道您不是这样吗？这种时候我向来只看重朋友，就是不愿意女人来这儿。”
“这些事您自己也要负一部分责任的，莫特先生。”
“为什么？”
“您对待所有的人，同您对待妇女一样，都是这种态度。朋友之间是不可以这样的，所以大家都溜开了。您是一个利己主义者。”
“感谢上帝，我竟是这种人。而您也好不到那里。可怕的绿蒂到您家里去倾诉苦恼，您丝毫不肯帮助她。您没有利用这个机会来改变对我的看法，我还是很感谢的。您是怕管闲事惹麻烦，所以就远远躲开了。”
“嗯，我现在又来了。您说得对，我本该应允绿蒂的。但是我不懂这种事。您就曾经讥笑我对恋爱一窍不通。”
“嗯，那么您就勇敢地捍卫友谊吧！它也是一个美丽的领域。不过现在您先坐下来替我伴奏，我们先来练一练这首歌。哦，您还记得您的第一首歌吗？我认为您已经渐渐成为一个名人啦。”
“我们开始吧，我无论如何不可能和您相比的。”
“蠢家伙。您是一个作曲家，一个创造者，一个小天主。名誉对您有什么用？象我们这类人成名易如反掌，只要本人自己愿意。我们歌唱家和走钢丝演员，如同女人一样，但凡毛皮还美丽而有光泽时，就必须拿到市场上去展销。荣誉唾手可得，要多少有多少，还有金钱、美女和美酒！报刊杂志上会刊登照片，还有荣耀的桂冠！可是您瞧，倘若今天我遭逢不幸，或者仅只是一场小小的肺炎，那么我明天便完蛋了，一切荣誉，桂冠以及全部活动便全部告吹。”
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