“我是儿童收容所的布鲁诺，”听筒里响起了对方的声音。
“真奇怪！布鲁诺，有一件相当麻烦的事，他们吞吞吐吐地告诉了我。看来，今天或明天，我还需要你的帮助。”
“这是怎么一回事？”
利欧向对方作了说明。
“你到底从什么时候起搞上这个工作的？”
“是报社要我去干的。也许从这件事里能搞出点名堂来。”
“那你就把编辑部的摄影师带上吧，反正他闲着无事。”
“可我只要你，布鲁诺。”
“我想乘车到我的乡间别墅去。”
阿棱特在韦尔特湖畔有一所度周末的乡间小屋，在那里他经常教他的两个孪生子钓鱼，凝视夜空，喝光大量的啤酒，讲述那些美好的过去的时代，那时还有“真正的记者”。他是一个有经验的摄影记者，三十年来，他跑遍世界各地，学会了酗酒和夸夸其谈。同时，他也是一位职业运动员。
“你知道我如今在干些什么吗，利欧？”
“知道，”利欧-马丁回答说。“不过，你听我说，呆在家里，等我再给你打电话。好吗？”
于是，他挂上了电话。
他驱车向王子大街驶去。车子驶过桥的时候，云层散开了，雨也停了。天空晴朗了。偏偏碰上这种事！现在他无法进高尔夫球场消遣了，他得和那个讨厌的警长打交道！
他把车子停在“美味甲虫”食品店的前面，停在了第二排，然后下车。他知道保尔-诺沃提尼有一个习惯，即一点钟，他准在自己的办公室里休息。当然，他从来不去警察局的食堂，而叫女秘书给他弄来夹心面包，然后狼吞虎咽地吃。
利欧挑选了一些生菜和牡蛎，让服务员把它们包好，还买了一瓶法国白葡萄酒，然后把这包东西带到了车上。
他走进警察总局，这时看到诺沃提尼的车子开进停车场。今天，他头一次感觉良好。他不等诺沃提尼来，就径直走上楼梯，进了他的办公室，并把刚才从食品店买来的那包东西放到接待室里的一张桌子上。
“啊，马丁先生吗？对不起，他还没有来。”
“他来了，”利欧说，一边看了看正在打开的门……
女秘书用一个托盘收走了餐具和吃剩的东西，那瓶法国白葡萄酒一直没有动。
“这些牡蛎真棒！不过这瓶白葡萄酒……我看，下一次我们再打开它吧。”
“保尔，你葫芦里到底卖的什么药？哈尔拉辛的事到底是怎么一回事，说说吧……沉默是好的，说话更好。”
诺沃提尼靠在他的沙发椅上，幸灾乐祸地笑。利欧-马丁在一旁仔细地打量他。看上去他的确在思考。他想说话。利欧了解他。他们之间有许多相似之处，他们两个都长得结实，几乎一样高，面孔一样瘦，而且始终流露出聚精会神的表情。所不同的是，利欧像他的意大利祖父那样，有一双黑色的、活泼的眼睛，而诺沃提尼的目光是侦探特有的目光，始终与人保持一定的距离，而且大多充满忧虑。诺沃提尼留着短发，而且已经斑白。利欧有一头保护得很好的霎发，只要他发现上面出现一络斑白的头发，便让自己的理发师像变戏法那样把它除掉。不知在什么时候利欧发现，他俩都属双鱼星座。
“保尔，好吧，我们好久没有合作了。可是这有什么关系呢？”利欧自我宽慰地说。“一次好的调查始终是一次好的调查。而合作调查是最好的调查。这也适用于凶杀案侦察委员会。”
“真的吗？”诺沃提尼微笑着说。“你这样认为吗？像以往那样迅速破案。利欧，我觉得你太操之过急了。”
“有你在，我从来也没有操之过急。”
诺沃提尼弄弯了回形针。
“好吧，保尔，我们仍旧用老方法：单干也会成功，可是一起干，我们会胜过整个警察局，我们会迅速地达到目的，这一点已经多次证明了。”
“又在说大话了，你下结论太轻率了！不过好吧，一言为定。这次，我可能需要一个职业记者。我一想到哈尔拉辛地区的那些自命不凡的知识分子……”
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