“他们？”
“是的，是他们！”
“那么，他们会是谁呢？”
利欧只是耸耸肩。这正是问题之所在。他熟知人情世故，不相信那个神经过敏的、几乎是歇斯底里的霍赫斯塔特会是幕后操纵者。可是，谁是幕后指挥者呢？当然是恩格尔，或者还有一个第三者？比方生物-血浆公司的一位资助者……
“听我说，利欧。”诺沃提尼抹去了嘴上的啤酒泡沫，一面用他那深邃而犀利的警长的目光盯着利欧的脸。“即使我从这个角度观察整个这件事情，我也完全不相信生物-血浆公司的某位经理，甚至是恩格尔本人，会雇用这样一个疯子去干如此困难的事情。那人的确疯了，你只要读一读文特兰特对维拉的问话记录，就足以知道这一点了。至于你所告诉我的其他一切情况……不错，那人可能是个杀手，可是人们不会雇用一个精神变态者去充当杀手的。他们不会雇用精神病人的，这我可以向你保证。”
“可是你不能保证。好吧，我明白你的意思，”利欧躬身向前，“保尔，如果委托人对精神病人感兴趣呢？”
“你这话是什么意思？”
“我的意思是，他本人也是一个精神病患者。没有别的意思。”
诺沃提尼用拇指和食指捏了捏鼻根。他缄默不语。
从啤酒店柜台上的扩音器里传来了一个声音，这声音盖过了餐室里盘子的叮-声和顾客的喃喃低语声。“诺沃提尼先生！诺沃提尼先生，请接电话！”
过了不到两分钟，那位警长又转了回来。他坐了下来，面部表情和平常一样沉着。他拿起自己的酒杯，一边喝一边问道：“波德尔呢？拉尔斯-波德尔出了什么事啦？”
“他还会出什么事呢？他和其他人一样，遭到了同样的命运。遭到了和切尼查和达格马尔-莱辛巴赫一样的命运。他知道得太多了，所以也被干掉了。”
诺沃提尼默不作声。
“既然我们已经谈到波德尔，保尔，我交给你们的那些血浆样品到底怎么样？”
“正在对它们进行检验。不过我关心的是另外一件事，利欧。我那些在伯恩哈根的同事找到了那个用刀子威吓维拉的英雄的那辆居住车。文特兰特正在到处打电话询问。一辆威斯特伐里亚式样的居住车。是偷来的。”
“鉴定科有没有检查这辆车子？”
“他们用不着进行大多的检查。那个刀客在林中的一块空地上放火把它烧了，灰烬和被烧毁的金属上甚至没有留下指纹。”
“那就是说，那家伙的确是个相当熟练的职业杀手。”
“文特兰特也是这样说的。”
“文特兰特，文特兰特！该死的，那么你呢？”
“我？维拉看到过那家伙。她跟他在一起。要是她能向我们提供一个合情合理的细节就好了。那家伙身高1米75，身材瘦削，但却强壮有力，动作敏捷，也许还长着一双灰色的眼睛……‘也许’这个词就能使一个人发疯。细长的双手，神经错乱。说完了。”
“不，还有走了调的声音，”利欧补充说。
“啊呀，那是他装出来的。”
“生命是短促的，让我们祈祷吧！”利欧引用了那个虐待狂T恤衫上的那句话。“不错。生命是短促的。他尽可以开始祈祷。在他逃到什么地方之前，我会抓住他的。”
他俩付了账。警长从衣帽间里取来了自己的雨衣。他俩来的时候，天上刚下起了细雨，此时已大雨如柱。
“真倒霉！你没有伞吗？”
利欧露齿冷笑：“我连雨衣也没有。”他俩退回到大门的护檐下面。驶过的汽车劈劈啪啪地涉过小水坑。
“来吧，我们再去喝杯咖啡。”
“我得走了。要不是我还突然想起一件事，我早已奔向我的汽车了。你知道，你刚才说的那些话很有道理，利欧。假如我们试验性地从这一前提出发，即那个刀客在所有三个案件里的确是作案者，那么我们也能想象出那个派他来的人的有趣的性格特征。”
“你的意思是，有某种不可告人的东西把他俩结合在一起？”
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