他中断了谈话。在说最后这几句话的时候，他的声音轻微，几乎言不成声，淹没在一阵突发的咳嗽声之中。这是一阵短暂、可怕和剧烈的发作，使他全身摇动。
保尔-诺沃提尼走到老上司的身旁，抓住他的肩膀，仿佛这样就能减轻他的痛苦。利欧等待着，直至咳嗽发作过去，直至那急促的喘息和剧烈的干咳停止和那近于蓝色的面色消失，直至基费尔用一张纸巾把自己的嘴擦干净。基费尔把身子向后靠，用戴着手套的食指拭去眼角上的泪水。
这时，他的声音又比人们所期待的有力。“肺炎球菌，”他很镇静地说。“我亲爱的朋友们，球菌……不过，在这期间，我们已经很好地掌握了它们。它们来来去去，就像所有其他的真菌或细菌一样。假如你们达到了我这样的认识水平，你们也就会识别它们了。”
利欧的双手开始抽搐。
“起初，当我开始咳嗽的时候——这真好笑，马丁先生——他们大家都在想：哎呀，这下基费尔倒霉了，得了一种可恶的何杰金氏病。谁会猜想一位老警察感染上艾滋病呢，不是吗？不过，我们别把我牵扯进去。我现在已经变成了什么？什么也不是……我那时是什么呢？一艘生锈的破旧不堪的轮船。我们也把您忘掉，虽然我觉得您的健康情况值得钦佩。这也就是说，我们应该忘掉我们两个，想想所有其他的人，也想想那些还有可能成为这些卑鄙的家伙的牺牲品的人。为什么？因为我们应该反躬自问：实际生活中究竟发生了什么？工作监督程序，是呀，这是一些敷衍塞责的措施。该受到监督的人，却没有受到监督。一些人自由自在地到处乱跑，而另一些人则渐渐死亡。事情是不是这样？”
利欧点点头。事情的确是这样。他突然又感觉到，莱斯纳尔在一旁倾听。“他说得不对吗，迪特？你对此意见如何？”
可是，莱斯纳尔又沉默不语了。
“那么，您有关于生物-血浆公司的材料吗？也有关于恩格尔的材料吗？”基费尔的声音听起来异常地嘶哑。
“当然，而且不仅关于他的材料。”
“请原谅我提个问题，您把这些材料转交给了保尔没有？”
“最重要的材料我已转交给保尔了。”
“剩下的材料呢？”
基费尔把双手放到膝盖上。“您瞧，我过去是刑事警官。我现在不再是了。保尔，帮我一下……”
他伸出右臂，保尔非常小心地抓住它。路德维希-基费尔终于站了起来，并把手放到诺沃提尼的肩上。
“马丁先生，保尔是我最好的朋友之一。他今天仍旧是我最要好的朋友。此外……怎么说呢，我们相互喜欢。对不对，保尔？”
诺沃提尼微笑了，像一个突然受到表扬的小学生一样微笑了。这也许令人感动，但这不能澄清情况。
利欧也从座位上起来。
“我只是想说……”基费尔的声音断断续续的，因为他的呼吸急促又不规则，“……我的意思是……我的意思是……人到了老年，而且也许是在这样一种情况下……很喜欢为自己保留一些东西。这不是说自己有多么重要，也许自己也应该重视自己，可是有一些知识和情报，在我看来，是不宜于纳入官方的控制电路的。我很抱歉，可怜的保尔就是这样一个‘官方的控制电路’。”
“那好吧，”在整个谈话过程中一直保持沉默的保尔-诺沃提尼第一次开口说道。“如果你这样认为，路德维希，你会因此而幸福的。”
“我认为我的这些想法是对的。我们走一段路吧。我把我的汽车停在了入口处的前面。”
他似乎真的拥有刑警们的第六感觉，或者这是他的直觉，他正确地理解了利欧那迅速而惊异的目光。“是的，马丁先生，我自己开车。我现在还能很好地开车，请您相信我吧。万一我开不了车，别担心，我会及时下车的。我一直是这样做的。我总是及时地下车。”
他们肩并肩地走着。游客们朝他们走来。基费尔是对的：只有很少几个游客逗留在这绿色和金黄色的、寂静的动物园里。他们的脚在铺上沙子的路上发出沙沙的摩擦声。利欧看到了许多斑马，这些动物园里的动物，用又黑又亮的眼睛，非常冷漠和严肃地跟踪他们。这里还有好多鬣狗和狐狸，还有一只好动的狼。空气里弥漫着猛兽围场的刺鼻的气味。
耽美书斋推荐浏览： 海因茨·G·孔萨利克