“老夫人。”
矶川警官的声音好象卡在喉咙里。
“材长是否写了彩球歌寄去给那本杂志？”
“是的，而且……”
五百子像个小孩子，兴奋地说：
“对方确实照村长写的那样登在杂志上，村长高兴极了，立刻跑来拿给我看，可是那么小的印刷字体，我年纪大了也看不清楚，于是他就说要自己念给我听，我一说好，他就念了好几遍。当时的村长真是个好人……”
看来五百子和村长谈话十分投机，她的眼中露出一抹怀旧的神采。
“对了，矶川。”
“村长依旧生死未卜吗？”
“嗯，这是目前最大的问题。老夫人对村长失踪这件事有什么看法？”
“这……彩球职里面说是用‘村长杀手’害死的，不过村长并不是那么好骗的人，我不认为他这么轻易就被人杀害。嘉平先生，你认为如何？”
“我也有同感。特别是泰子和我家文子被人用那种怪异的方式杀死，根本就跟村子里以前彩球歌的内容一样，那么……”
“会知道这种事情的人，除了村长之外没有别人。”
敦子这么一说，很多人也都表示赞同。
“警官，还是再度大举搜山吧！”
直平情绪高昂地说着。
“对！喂，歌名雄。”
胜平跟着附和道。
“现在不是跟你吵架的时候，我们暂时和好，青年团要从鹰取山一直到姥之岳，展开地毯式的搜山行动。”
“阿胜，说的好。事情越闹越大了。”
歌名雄也恢复精神，鬼首村青年团的团长跟副团长就此和好了。
“老夫人。”
等青年团喊着搜山的声音平息后，金田一耕助说：
“你刚才说彩球歌里面提到用村长杀手让他躺下的意思，就是用‘村长杀手’把他杀死吗？”
“是的，金田一先生。”
五百子也赶紧探身出来说：
“这全都是村长现学现卖的心得。昨晚我也说过，传说村长的祖先里面，有一个人被殿下下毒身亡。可是那位殿下是个大暴君，假借狩猎的名义巡视整个领地，一看到外貌姣好的女人，不管是少女或有夫之妇，都要抢到阵屋里玩弄一番，等他厌倦的时候就把女人杀掉，埋进阵屋内的井里。也就是说，刚才那首彩球歌是为了讽刺这种事情而唱的。对了，金田一先生。”
“是。”
“刚才我唱完歌，大家在讨论‘被送还了，被送还了’对不对？那一段可能是指‘被杀了’的意思。村长在杂志上是这么写的。”
“你还记得那本杂志的名称吗？”
“它的名称好象是……你们知道《家之光》这本杂志吗？大概跟那本一样大，页数大约有五、六十页吧！金田一先生。”
“是！”
“你去神户问问看。大概就会知道。”
“去神户哪里问？”
“村长在神户有个叫顺吉的外甥，最他妹妹那一家的继承人。”
“您是说吉田顺吉吗？”
“对，吉田家是神户须磨的大地主，顺吉毕业于早稻田，他在早稻田念书期间的一位好朋友，战后全心研究民俗学，后来成为民俗学界很有名的老师。”
“是柳田国男老师吗？”
“没错，村长是柳田老师的忠实读者。”
回答的人是敦子。
“那位柳田老师是顺吉的好朋友，而那本杂志就是在柳田老师的支持下组成会员组织。当时顺吉与柳田老师是好朋友，出了点资金，因此每个月都会收这本杂志；村长去顺吉那里的时候看到那本杂志，就想也写一篇鬼首村彩球歌的文章。
我想起来了！那篇文章的标题好象是《鬼首村彩球歌考》，在杂志上刊出后，杂志社也寄给他一本，他高兴得很，应该会很慎重地保存着。嘉平先生，他有拿给你看过吗？”
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