“不在。今天是周六，你知道，他在高尔夫球场。”
“噢，对。那么今天确实是个好天了。好吧，等他回办公室，让他给我打电话，埃尔多拉多七十六。”
“他在哪儿？”迈登急切地问道。
“出去打高尔夫了。”小伙子答道。
“哪儿？哪个球场？”
鲍勃叹了口气，“我想是在贝林格姆吧。”他对着话筒说。
这个可爱的女孩儿，小伙子想道。切斯小姐答道：“裉觳是，他和几位朋友去另外一个球场了，但他没说具体是哪一个。”
“好吧．谢谢，”伊登说，“请你给他桌上留张条。再见。”
“真糟糕，”伊登极力掩饰住兴奋的心情，“去某个地方打球了，没人知道他在哪儿。”
迈登骂道：“这个老呆瓜，他还管不管这桩交易了——”
“噢，迈登先生，”伊登说道。
“高尔夫、高尔夫、高尔夫！”迈登咆哮道，“它比威士忌更让人堕落。我告诉你，如果我要是整天在高尔夫球场鬼混的话，我肯定干不到今天这个样子。如果你父亲还有点理智的话——”
“我已经听够了！”伊登说道，不耐烦地站了起来。
迈登的态度立刻改变了。“对不起，”他说，“可是你得承认这事确实让人烦躁不安。我希望项链今天就能上路。”
“天还早呢，”伊登提醒他，“也许已经启程了。”
“希望是这样，”迈登皱了皱眉头，“实话相告，我不喜欢这样拖拖拉拉。”他愤怒地抬起头，走出了屋子。
鲍勃·伊登若有所思地看着他的背影。迈登，这个拥有上亿元财产的富翁，竟然对这么一条项链死咬住不放。小伙子琢磨着。他的父亲已上了年纪了，而且远离纽约商界，他会不会在项链估价上犯了一个引人注目的错误？是不是能值更多的钱？——迈登之所以急于早点得到项链是担心父亲知道自己判断错误后取消这笔交易吗？当然，亚历山大·伊登已许下了诺言，不会再有什么变动，但尽管这样，迈登可能也会担心出什么差错。
小伙子慢悠悠地走到院子里。昨晚刺骨的寒风早已不见了踪影，整个沙漠都置于无情的烈日的烤炙之下。院子里虽然随处也可以见到沙，但却呈现着一片生机。胖胖的鸡雏和高傲的火鸡在围栏里大摇大摆地走来走去。伊登停在一片草莓圃前，目不转睛地盯着那红红的诱人的果实。院子另一侧那光秃秃的白杨树上已经挂满了芽苞，无声地宣告着那儿将会有一片受人欢迎的绿荫。
很奇怪在这片荒凉的沙漠上竟会有这么多东西生存。伊登回转身，看见院子另一角有一个很大的蓄水池，已近半空——若是八月的某个下午再来看这个蓄水池，那肯定是一道怡人的风景。他接着往回走，在托尼身边停下来，托尼正无精打采地蹲在架子上。
“吃了吗？”他学着陈对托尼说。
托尼精神一下子振作起来，“还没有。”它答道。
“噢，真可怜，”伊登戏谑地说了一句英语。
“几分钟就好吗？”托尼无精打采地说。
“也许吧，不过我听到的却不是这样。”伊登边说边继续往前走。他在想陈查理此刻正在干什么。很显然这个侦探听从了桑恩的命令不敢再靠近这只小鸟了。这并没有什么可惊奇的，因为秘书的窗户正对着托尼的架子。
回到客厅，伊登拿起一本书。差几分十二点时他听见院子里传来霍拉斯·格利雷的哮喘性咳嗽声，他知道是威尔·霍利开着他的老车来了。他站起身把霍利迎进了客厅，编辑的笑容中露出几分警觉。
“你好，”伊登说，“迈登和桑恩在那边，正给你准备谈话稿呢。请坐。”他靠近霍利，悄悄地说：“告诉你，那串项链我没带来。我和迈登的交易还没结束。”
霍利专注地看着伊登：“噢，是这样。我昨晚还以为你一切顺利、大功告成了呢。那么你打算——”
“以后再告诉你吧，”伊登打断他说，“我今天下午也许会进城。”他提高音调：“很高兴你来了。你进来之前我正觉得沙漠有些枯燥乏味呢。”
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