一小时以后，摄制组卷着滚滚尘土消失在大路上，波拉·温德尔开着她那辆敞篷车跟在后面。鲍勃·伊登找到查理，两人在厨房后面找了个僻静的地方。伊登把波斯顿所讲的话全盘托出，侦探的小黑眼睛一亮。“我们又前进了一步，”他说，“艾迪·波斯顿可以作为我们最好的证人，一定要让他把事情说出来，可怎么才能让他开口呢？”
“波拉·温德尔会去试着摸摸他的口风的。”伊登回答。
陈点点头。“这主意不错。哪个男人会在漂亮的女人面前保持沉默呢？我们的希望全都寄托在波拉身上了。”
一小时以后，鲍勃·伊登接了一个电话，是波拉·温德尔打来的。令他高兴的是客厅里此时空无一人。
“怎么样？”年轻人压低声音问。
“不太好，”她答道，“我们一回到镇子上，艾迪就忙做一团，我找到他的时候，他已经收拾好行李，付清账单，正急匆匆地走出饭店。‘听着，艾迪，我想问你——’我的话还没说完就被他打断了。他指着火车站的方向说：‘现在不行，波拉，我要赶去洛杉矶的火车。’随后他就一步跳上火车走了。”
伊登沉默了一会儿。“真奇怪，他本来可以和剧组一起回去的，不是吗？应该是坐汽车回去吧？”
“当然，他就是坐汽车来的。哦，实在是抱歉，先生。我把这件事情给搞糟了，我想现在我什么也不用做了，只有交出我的盾牌和警棍——”
“没有的事，你已经尽力了。”
“但还不够好，对不起。大概一小时以后我就要开车去好莱坞了。我回来的时候你还会在这儿吗？”
伊登叹了口气，“我？现在看来我要在这儿过一辈子了。”
“真可怕。”
“你这话是什么意思？”
“我是指你的处境不容乐观。”
“哦，好吧，非常感谢。我希望很快能再见到你。”
他挂上电话走到院子中，阿康正在厨房附近蹓跶着。他们两人一起走进谷仓。
“我们的希望成了泡影，”伊登说，他又重复了一遍与波拉·温德尔的谈话。
陈点点头，不急不躁地说：“我应该想到这个胖证人会这么做的。艾迪·波斯顿了解德拉尼的全部情况，而且他也向迈登承认了，那么我们忙着见他又有什么用呢？迈登已经事先和他见过面了。”
鲍勃·伊登一屁股坐在一把屋里用不着的破旧的沙发上。他用手托着头。
“哦，我真泄气了，”他说，“我们又撞上了一堵石头墙，查理。”
“在我的一生中，有多少次我都陷于与此毫无二致的境地。”侦探说着，“会怎样呢？我敲打着我的老脑袋瓜，一直敲到它变得生疼。然后我就会想出一个绝妙的主意，接着我就一直干下去。”
“你有什么建议？”
“我们把庄园已经翻了个底朝天了。现在必须去别处看看。我脑子里想到三个地方——帕萨德那、洛杉矶、好莱坞。”
“都可以，可我们怎么去呢？上帝，我有办法了！迈登今天上午对我说我应该去帕萨德那找德菜科特。看上去是由于某些莫名其妙的原因使他俩昨天失之交臂了。”
陈微笑着说：“难道他没流露出怨气吗？”
“不，很奇怪，他没发脾气。我想有教授在后面跟着，他根本就不想与德莱科特见面。波拉·温德尔过一会儿也要开车去那儿，如果我抓紧的话，还能搭上她的车，和她一道去。”
“在我看来，这会是一次令人难忘的旅行。”陈表示同意，“动作麻利些，在我扮演开出租车的角色把你送到埃尔多拉多的时候，我们还有很多话要谈。”
鲍勃·伊登立刻来到迈登的卧室。卧室的门开着，只见百万富翁正四脚朝天地在床上躺着，巨大的呼噜声打碎了午后的沉寂。他咚咚地使劲敲了敲门框。
迈登从床上一跃而起，像是受到了某些突如其来的惊吓，他的眼睛顿时睁得大大的，死死地盯着前方，好像预料到会有什么突发的变故。有那么一刻，伊登对这个伟大的人物产生了一丝怜悯。毫无疑问，迈登已经陷入一个模糊不清的大网，他被困在其中，心烦意乱、筋疲力尽，却还在拼命挣扎。他纵有百万家财却并不快乐。
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