“你刚才说你并不感到惊讶，你为什么会这样说呢？”
“没什么特别的原因，像迈登这样的名人——他又那么富有——这种事是难免的。”
查理第一次开口说：“还有一个问题，先生。你有没有可能知道迈登先生为什么会害怕一个人，一个叫德拉尼的人。”
佛格迅速扫了他一眼，但是一句话也没说。
“杰瑞·德拉尼，”鲍勃·伊登又重复了一遍，“你听说过这个名字，是不是，佛格先生？”
“我对你们这样说吧，”佛格答道，“主人有时候非常友好。几年前他把这所宅子上上下下视察了一遍，然后安装上一整套防盗系统。我在大厅里遇见他，当时工人们正在窗户那儿忙着干活儿。‘要是有人敢闯进来，我想这玩艺儿会提醒我们注意的。’他说。‘我猜像您这样的大人物一定有很多敌人，先生。’我说。他样子怪怪地看着我说：‘在这世界上我只怕一个人，佛格，’他说，‘只有一个人。’我感到有些不安，‘是谁呢，先生？’我问。‘他的名字叫杰瑞·德拉尼。’他说，‘记住这个名字，说不定今后会出什么事。’我说我会记住的。他正要走开，我问道：‘你为什么会害怕这个德拉尼呢？’这样问很失礼，所以他一开始并没有回答。”
“可他还是说了？”鲍勃·伊登问。
“是的。他对我端详了一分钟，然后说：‘杰瑞从事的是一项荒唐的职业，佛格，而且他干得真他妈的出色。’然后他转身走进阅览室，我想我最好还是什么也别再问了。”
几分钟后他们起身告辞。匹·杰·迈登空荡荡的宫殿旁只有彼得·佛格独自站在平整、肥沃的草地旁。他们默默地沿着林荫大道往前开，然后转弯开进热闹繁华的商业区。
“哦，我们有些什么收获呢？”鲍勃·伊登问，“依我看，收获不大。”
陈耸耸肩膀。“几乎都是些零星的琐事。可有时候从小事上也会有大的收获。侦探工作就是由一个又一个无关紧要的细节组成的。然后，突然之间你就会茅塞顿开。”
“为了使你茅塞顿开，我来说说看。”伊登说，“我们知道迈登星期三到这儿来看过他的房子，但是没有进去。当问起他的女儿时，他回答说她很好，很快就会到这儿来。还有什么？我们早就知道的——迈登害怕德拉尼。”
“辽有，德拉尼从事的是一件荒唐的职业。”
“什么职业？能不能更清楚些。”
陈皱起眉头。“要是我能熟谙美国大陆的情况就好了。你呢？能不能做些推测。”
伊登摇摇头。“我答应过我父亲，以后再不异想天开了。而且在这件事情上，我也想不出什么来。请允许我再告诉你一个无关紧要的细节，那就是，我的脑袋已经麻木了，太多的谜团会使人变傻的。”
出租车停在公共汽车站上，这里每隔一小时就会有一班公共汽车开往好莱坞。他们到得正好，刚好赶上十二点的那趟车。汽车载着他们翻过小山，穿过横跨阿罗尤的大桥。在他们周围出现了一个欢乐的世界：漆成粉红色的或绿色的小巧的平房，还有无数个白晃晃的服务站。转眼间，他们来到电影城的郊外，这里，一座座小山上东一个西一个地坐落着五颜六色的住宅，一条长长的街道像是要一直延伸到天涯海角。沿着这条街他们来到好莱坞人声鼎沸的商业区。
在他们下车的地方，一辆辆豪华轿车在街角发了疯似地鸣着喇叭，人行道上东一堆西一堆地聚集着忙碌的人群，如果不仔细看的话，就会把他们当成衣着华丽的男男女女的活模特儿。他们两人穿过街道。
“走路小心点儿，查理，”伊登建议道，“你现在是在汽车销售商的天堂里。”他饶有兴趣地朝四周环视一番，“真不愧是世界上最美的工业城镇，除了冒烟的烟囱以外，这儿无所不有。”
他们到达的时候，波拉·温德尔正在电影厂的接待室里等着他们。“跟我来吧，”她说，“我先带你们去餐厅吃饭，然后你们也许想到四处看看。”
波拉带他们穿过一片空地，走上一条街道，街道两边是一排排人工搭建的神奇的小房子。陈的眼中闪着亮光。“我的老婆子会不惜一切代价愿意和我呆在这儿的，”他说，“我回到蓬奇鲍山的时候可有的可说了。”
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