“哎哟！”她摸摸他的胡子。“你打算留着这把胡子吗？”
“为什么不留？”他取下花环，挂在她脖子上。
她被弄得心慌意乱，凑着鲜花闻闻，说道：“你的电话把我弄糊涂了。不瞒你说，你跟他的声音听来真象。”
杰妮丝在电话里一听到他声音，曾经脱口冒出一句妻子对丈夫的体己话。“听着，我是拜伦，”他打听她的话头，尴尬地静默了片刻，双方都不由哈哈大笑了。
拜伦咧开嘴笑笑。“盼着华伦回来，是吗？”
“哦，都在传说海尔赛率领航空母舰要回来了。”
“听说，丢了一条‘列克斯号’。”
“丢了一条‘列克斯号’。”她忧伤地摇摇头。“在珊瑚海沉没的。那可错不了。”
“我侄儿呢？”
“在孩子自己房里呢。洗完澡，吃个饱，睡个党，象朵玫瑰花似的香喷喷。”
“我想，对我你就不能这么说了。”实际上，拜伦浑身上下真的臭气扑鼻。“我们刚下艇就开庆祝会——哦，维克。乖乖，杰妮丝，”拜伦从孩子房里喊道，“他个儿真大。”
“别吵醒他。他一醒就不会让咱们安宁。”
过了一会儿拜伦溜进厨房，一屁股坐在一张椅子上。“多好的小子，”他神思恍惚地说。听上去似乎有些悲哀。
杰妮丝穿着衬衫短裤，系着围裙，弯着腰在灶头做菜，粉红色的花环悬空挂着。她撩开披在脸上的浓黄头发。“原谅我身上弄得这么乱七八糟的。看来我再也打扮不成了。华伦实在难得回家。”
“我要打个电话到华盛顿去，”拜伦说，“不过现在那里正是深更半夜。我还是等到早上再打吧。娜塔丽和我的孩子被扣在意大利，这点大概你已经知道了吧。”
“勃拉尼，他们已经走了。”
“什么！他们走了？”拜伦兴高采烈地跳起身。“琴，你怎么知道的？”
“我跟呆在华盛顿的父亲通过话了——懊，就在三四天前，他一直在向国务院打听这件事呢。”
“可是，他肯定吗？”
“当然肯定，有艘瑞典邮船从里斯本载了那些被扣的美国人，目前正在途中。她跟孩子就在船上。”
“真料想不到！”他一把抓住杰妮丝，紧紧搂在怀里，吻了她。“我看还是打个电话给他吧。”
“他离开那儿了。他现在是准将衔，要派到澳大利亚去当麦克阿瑟的参谋。他路过这儿的时候，你可以跟他谈谈，说不定星期六就到。”
“啊哟，天呐，这好消息我盼了多久啦！”
“没错儿。你快团聚啦，嗯？”他放开了她，她淘气地咧开嘴一笑。“你们俩在一起度过多少天蜜月，三天吗？”
“还没三天呢。真不知还能团聚啊。”他又一屁股坐进椅子里。“埃斯特要我留在‘乌贼号’上。我们中队大半都调回来，不干巡逻工作了。情况很不寻常。潜艇基地有股味儿，看来在酝酿什么。”
她担忧地朝他看了一眼。“是吗？连太平洋舰队司令部那儿也这样。”
“埃斯特听说日本人打算攻取夏威夷群岛。大战中的最大一场战役即将发生。眼前我不能离艇，这就是他的意见。”
“你不是接到大西洋潜艇部队的调令了吗？”
“他只好让我走。如果眼前就要打一仗，我可以留在艇上作战。也许我应当留下，我真搞不清啦。”
“那么说来埃斯特当了艇长啦？”
“可不，现在人家是埃斯特艇长啦，不再叫‘夫人’了。”
“我不喜欢他。”
“为什么不喜欢？”
“哦，他是专门在女人堆里厮混的活宝吧？”他咧开嘴一笑，就象歌剧院的鬼怪。
拜伦听得大笑。“歌剧院里的鬼怪！这说法不错。”
他帮她把饭菜和酒端到凉台上一张熟铁架的玻璃面桌子上。虽然夕阳还在树林那边照耀，她还是点上了蜡烛。他们喝着加利福尼亚葡萄酒，吃着她匆匆做起来的肉卷。拜伦一边谈着埃斯特初次指挥巡逻的事，一边接连干了几杯。一在他们奉令返回基地以前，他们击沉了两艘敌船，于是拜伦认为卡塔尔。埃斯特就要成为大战中一位了不起的潜艇艇长啦。他的眼睛开始炯炯发光。“嗨，琴，你能保守秘密吗？”
“那还用说。”
“我们击沉了一艘医院船。”
“我的上帝呀，拜伦！”她目瞪口呆，喘不过气来。“哎呀，这可是件暴行哪，这是——”
“请你听我讲下去，行不行？这是我生平最糟心的经历。半夜时分，我在甲板上值勤的时候，亲眼发现了这艘船。没有护航舰只，白色的船壳亮着泛光灯，船上灯火辉煌，船舷漆着偌大的红十字。这是在爪哇岛北边的望加锡海峡。埃斯特登上舷侧；观察了一下，就命令下潜，向它靠近。嘿，我寻思这是一次演习呢。谁知他说了声：”打开鱼雷发射管前盖，‘我一听顿时吓坏了。我说：“艇长，打算攻击吗？’他不理我，只顾一味驶近。我在计算机上操作。约莫相距一干五百码时，我已经得出个完整的答数了，可是我觉得内疚得要命，副艇长只顾抓头皮，一声不吭。我就说：”艇长，这目标是艘医院船哪。万一最高军事法庭开庭，我只能直说啦。‘’好，勃拉尼，你要说就说吧，我现在可要对它开火啦。‘他说，态度象冰棍一样凉，咂着雪茄。’准备行动！升上潜望镜。确定最后目标方位，开火！‘于是放出了四枚鱼雷。“
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