“我想和道事实。”查理说。
“如果这样，我只好告诉你了。从技工学校毕业之后，我天真而无知地来到好莱坞，我本打算建桥，但我的英俊相貌改变了我的生活。”
“您此前还同希拉·芬小姐合演过别的影片吗？”
“没有，”范荷恩较严肃地说，“在出演这部片子之前，我几乎不认识她。”
“我大概不必问八点零二分时你在哪儿吧？”
“是的，你不用问了，”演员同意道，“我那时同你在一间屋子里。你应该记得我当时看了看表，说八点了，我要往这边溜达了。在八点过二分时，你还能看见我呢。”
“你立刻就到这房子来了吗？”
“是的——我走来的，因为要锻炼身体——这是我保持体型的方法。我在大约八点十五分时到这儿——我没走太快。杰西普把我领进屋，我们聊了一会儿，在大约八点二十分我到了海滩上贝罗夫人那儿。这你都知道了。”
吉米·布拉德肖回来了。“我在剧场找到了菲佛先生，”他说，“我的消息差点让这位可怜的家伙昏过去，他说他演完第二场马上就来。”
“非常感谢你，”陈点头说，“你真是热心肠。”他转过身对玛蒂诺说：“我想，你就是人们所说的电影导演吧？”
“是的，是有人这么称呼我。”玛蒂诺严肃地回答。
“您做这行有很长时间了吗？”
“不太长，我以前是个演员，在英国演剧，后来对电影发生了兴趣，就去了好莱坞。”
“能说一下你到好莱坞的时间吗？”
“当然，我是在两年前的三月到的。”
“那是你第一次到好莱坞？”
“是的，当然。”
查理点头说：“我也不必问你今晚八点零二分时在何处了。”
“自然，当时我同你，还有其他的朋友在一起。我相信，我告诉过你，刚过八点时我离开你，和杰伊斯先生到平台上去了。
我尽力地安慰他，但他甩开我向海滩方向走去了。我征海滩上散了大约二十五分钟的步，欣赏景色。再见到你时，我刚楼上取下帽子，准备到这儿来。”
阿伦·杰伊斯在边上的一个角落不安地吸着烟，查理朝他望过去说：“杰伊斯先生。”
英国人站起身看了看表，朝他走过来。“什么事？”他说。
查理严肃地看着他说：“我认为你是为今晚的不幸而悲伤的人中的一个吧？”
“你这么说是什么意思？”
“据说你爱希拉·芬。”
“据说——据谁说？”他怒视着特纳弗罗。
“这不重要，”陈说，“你向她求过婚吗？”
“是的。”
“那么你爱她喽？”
“听着——你一定要公开地问这些事吗？”
“非常抱歉，我感觉自己确实有点儿粗心。布拉德肖先生告诉我今晚七点三十分时你在这个房间里。”
“是的，我来赴晚宴。”
“并且，你同芬小姐私下谈了一会儿？”
“是的，但谈话的内容同你毫不相关。”
查理笑着说：“天哪！我已经知道了这么多与我毫不相关的事。你问她最后是否决定嫁给你，她拒绝了你，你怀疑是特纳弗罗先生从中搞鬼，你愤怒地返回旅馆，要和这位特纳弗罗先生争吵。所以，在八点零二分时，你正在旅馆休息室发着火，这对你来说，亲爱的先生，可是一件幸运的事。”
“我看，”杰伊斯说，“你已把谋杀的时间确定在了八点零二分？”
“是的，”陈回答说。
杰伊斯把雪前扔进了烟灰缸，深深地松了一口气。“感谢上帝，你还有别的问题吗？”
“你在大约七点四十五分离开这个房间时，是最后一次见到芬小姐吗？”
“是的，那是我最后一次见到她。”
“那么在八点五分至八点三十五分之间，你没有回到这儿吗？”
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