血色涌上贝罗的脸颊，“当然，因为那是真的。”
“所以很自然地它就成功了，”查理朝门口走去，“很抱歉如果我打扰了您——”
“你一点儿都没打扰我，”贝罗怒气冲冲地说，“你到底想在我这儿找到什么？”
“我以为我可能会看到丹尼·梅若的照片。”
“你为什么想要他的照片？”
“不知是谁一直在阻止我看到他的照片。”
“是吗？”贝罗说，“你在这儿是不会找到梅若的照片，或者与此有关的任何让你感兴趣的东西的。再见，探长，我必须说请你不要再来了。”
查理耸耸肩说：“职责所在，由不得我决定去哪儿。我倒更喜欢呆在警察局——但你能在地毯上学会游泳吗？不行——你必须到深水中去。再见，贝罗先生。”
丽达跟着他走进大厅，“恐怕我们帮不上什么忙。”她说。
“无论怎样，都非常感谢您。”陈鞠躬说。
“非常抱歉，”女人说，“我希望你能成功，如果我能为你做什么——”
陈的目光落在了她手上戴着的戒指上。“可能有件事，”他突然说。
“请说。”她回答道。
“昨夜你与希拉·芬小姐是久别重逢，女人的眼睛一瞥就会看到许多男人注意不到的东西。你肯定记得她的穿戴吧？”
“当然了，她穿了一件漂亮的礼眼，乳白色的，它是——”
“我是指首饰，”陈对她说，“哪个女人的眼睛会看不见别的女人的首饰呢？”
丽达笑了，“我是会看见的。她戴着一串珍珠项链，还有一个钻石手镯——”
“她的戒指呢？”
“只有一个，一个我记得在好莱坞见过的大祖母绿戒指，她戴在右手上。”
“这是在你最后见到她时，你看到的吗？当时，那几个年轻人已经到水中游泳了吗？”
“朱莉和那个小伙子——是的，已经去了。”
查理深深鞠了一躬，“非常感激您。现在我必须继续我的工作了，再见。”
他走到外面不会停歇的山雨之中，上车朝充满阳光的海滩驶去。
朱莉和吉米·布拉德肖坐在怀基基的白色沙滩上．看着面前从这蜿蜒的海滩一直延伸到南海的波涛汹涌而毫无生命迹象的大洋。
“我想我最好还是回到城里去，”小伙子说。他打了一个哈欠，躺了下来，看着头上湛蓝的天空中悠闲飘荡的云朵。
“真是一个精力充沛的年轻人形象，”朱莉笑着说。
他笑了起来。“品味太差，我的姑娘，在怀基基海滩用这样的句子来做对话的开场白。我一定是给了你关于这个地方风土人情的错误观念，在这里我们整天游荡，梦想——”
“但你们会一事无成。”朱莉责备说。
“但我已经别无所求，”他说道，“我为什么还要让自己忙碌呢？你一到了夏威夷，就没有别的地方可去了——因为你已经到了天堂，任何的改变都不太可能是一种改善，所以你只能坐下来等待永恒的寂灭。”
朱莉耸耸肩说：“是这样吗？恐怕我不适合这种生活。作为度假非常好，是的——这个地方就像你说的一样，但说到永远地居住——却——”
他突然坐了起来。“上帝啊，你是说我没有唤起你对夏威夷的热爱吗？我——历史上最伟大的散文家——在撰写我生命中最重要的一章时却失败了。詹姆斯·J·布拉德肖触礁了——面对面遭到了失败——这似乎令人难以置信。我在哪儿出的错，朱莉？我没让你感受到这个海岛的美丽吗——”
“美丽，确实美丽，”姑娘回答说，“但怎么看待它对人性格的影响呢？在我看来一个人在生活中是不进则退。”
“是的，”他笑着说，“我在大陆参加过抚轮国际的一次午餐会，记得演讲的人说，我们要么进步，要么死亡。去年我们生产了一千万个垫圈，今年我们要生产一千五百万。相信我——”
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