“你打算从哪儿开始？”他问。
万斯摆摆手，“就像拿破仑说的，我必须先涉足其中才知道该如何做，但你一定要答应在各方面协助我，并且不许用深奥的法律问题故意为难我。”
马克汉紧闭着双唇，他被万斯突如其来的转变弄得不知如何是好，过了不多久，他发出自然开怀的笑声，好像这并非什么严重的事情。
“好，我同意，”他说，“然后呢？”
万斯点燃一根烟，懒洋洋地起身。
“首先，”他宣布，“我要查出凶手的身高，这个发现毫无疑问可列为重要证据了吧？”
马克汉怀疑地望着他，“看在老天的份上，你怎么可能办得到？”
“用最原始的演绎法，”他简单地回答，“现在让我们先回到凶案发生的现常”他往门口走去，马克汉勉强不耐地跟着他。
“但是尸体已经搬走了，”马克汉说，“而且那个地方已经整理过了。”
“谢天谢地！”万斯低呼，“我对尸体没有太太兴趣，也讨厌现场人来人往像闹市一样，你知道这会让我头昏脑涨。”
我们走到麦迪逊大道上，他立刻招来一辆计程车，不发一言地示意我们进去。
“这简直是荒唐，”车子往上城开的途中，马克汉生气地说，“你现在还想找什么线索？什么都没有了。”
“我亲爱的马克汉，”万斯挖苦地说，“你在哲理方面的知识实在贫乏得可以：如果一件东西，不论它多么渺小，能够完全消失，那么这个世界就根本不可能存在——宇宙的问题可以解决，造物者亦会在空无一物的穹苍上写下‘这是可以证明的’。惟一能够使我们继续这种错觉的便是‘生命”真实的谎言在潜意识里就好像无穷尽的小数点，你小时候是否曾试着想要除尽一除三这个题目？然后在整页白纸上写满了‘三’？如果你能够在写了一万个‘三’之后解决一除三的问题，那么你的难题就解决了。所以我亲爱的老友，生命就是因为有许多无法除去的事才会继续存在下去。”
他比手画脚强调他的话语，接着自个儿望着红艳艳的天空。
马克汉静坐在车厢一角，用力咀嚼他的雪茄，我看得出来他仍为自己贸然下的战书十分恼火，但已无力回天了。就像他在事后告诉我的，当时他感觉好似被人从一张舒适的座椅上强拉起身，去听候一个傻瓜的任意支使一般。
六月十五日，星期六，下午五点
我们抵达班森住宅时，原本斜靠在铁栏杆上昏昏欲睡的警卫立刻惊醒向我们行礼，他看着我和万斯，脸上的神情无疑认定我们是检察官带到现场侦讯的嫌疑犯，凶案发生当天起就派驻在此的刑事探员打开门让我们入内。
马克汉对他点了点头，“没什么状况吧？”
“那当然，”那人应答如流，“那位老妇人温驯如猫——而且厨艺超群。”
“没事别让任何人进来汀扰我们，史尼芬。”当我们步入客厅时马克汉说。
“那位美食家的名字叫史尼金，不是史尼芬。”万斯在门合拢后纠正他。
“记性可真好。”马克汉粗鲁地哺咕。
“好说好说，”万斯说，“我想你是那种从来不会忘记人的长相的少数奇人之一，但就是记不住他们的姓名，对吗？”
马克汉没有心情理会他的嘲弄，“你现在把我拉到这里，到底葫芦里卖的是什么药？”他大手使劲一挥，再将自己重重摔到一张座椅中。
客厅和上回见到的大致相同，只不过一切物品都已整齐地收好，窗帘也拉了上去，室内华丽的摆设在夕阳晚照下更加耀眼。
万斯看了他一眼，做个战栗的表情，“我几乎可以打道回府了，很明显这是一个可怕的室内装演家完成的谋杀案。”
“我亲爱的唯美主义者，”马克汉不耐烦地催促，“请你暂时将你的美学偏见弃置一旁，专心对付你的问题，”他加上一个恶意的微笑，“当然，如果你担心结果丢人的话，现在反悔还来得及。”
“然后让你将一位无辜的女士送上电椅？”万斯夸张地喊着，“去去，我的教养可不允许我轻言退出，我才不要像亨利王子一样，到头来如此自怨自艾，‘我真可耻，我怠忽我的骑士精神。’”马克汉凶狠地瞪着万斯，“我开始相信你说每一个人都有谋杀他人的动机这理论是有道理的。”
耽美书斋推荐浏览： 范·戴恩