“我认为这只是单纯的恐吓。”马卡姆回答说：“——像个醉汉做的事！”
班斯摇摇头。
“我认为他是另有目的。一个恶魔最认真考虑的事就是如何把自己隐藏起来。我们所要追踪的凶手也是这样，为了保护自己，他不得不采取一些较独特的手段。我想，他昨天晚上偷偷潜进来也绝非善意。但是，我们已经知道该怎么样推展我们的工作了。”
已经对理论感到非常厌烦的西斯，很快地反问班斯道：“你所说的线索是什么呢？”
“第一，西洋棋是一种玩具。我们可以假定这位喜欢吟唱儿歌的凶手曾潜入这栋房子。楼上走廊的灯也许只能照到门的楼梯，再后面就一片黑暗。他就是从那里潜进来的。他在黑暗中不太容易找得到路，但他却很清楚德拉卡夫人的房间在那里。而且，他还知道德拉卡夫人是几点钟左右就寝的。他确定绝不会在夫人还没睡之前就进来，因此很放心的在那个时间潜入。”
“这些又能提供我们什么呢？”西斯愚昧地说：“我们已经由许多事情，知道凶手和这两家人有着特殊的关系了。”
“是的。但即使再怎么了解这两家的情形，总还不知道他们几点睡觉，怎么潜进来才不会被发现吧？而且，组长，这个深夜的访客还知道德拉卡夫人没有上锁的习惯，很显然的，他是想进入夫人的房里。他悄悄地想打开门，即可证明他不是单想把那个小礼物摆在房间外而已。”
“也许他只是想把德拉卡夫人吵醒，让她马上发现这样东西也说不定。”马卡姆说出他的意见。
“如果是这样，他又为什么那么小心地转动门把呢？——因为，他不想弄醒任何人。其实，如果他想让别人发现这样东西的话，他大可以用手转动门把或轻轻敲门，甚至还可把西洋棋子丢过去！马卡姆，这家伙一定还有更可怕的目的。但是，当他发现房间的门被锁上，又听到德拉卡夫人的尖叫声，一下子乱了方寸，于是只把棋子放在夫人看得到的地方，自己就径自逃开了。”
“这也不一定。”西斯又站起来发表他的看法：“可能已经有人知道德拉卡夫人在半夜把房门锁上了，而且在黑暗中也能对这栋房子的格局摸索的很清楚。”
“不过，组长！是谁才有后门的钥匙呢？昨天半夜，又是谁用过这把钥匙呢？”
“后门也许没有锁呀！”西斯反驳道：“我们只查一查大家的不在场证明，即可真相大白了。”
班斯叹了口气。
“我想会有两三个人，完全没有不在场证明的。他之所以会挑半夜行动，也早就考虑到不在场证明这件事了。我们可不能太低估他们的智慧。会巧妙地利用方法杀人，必定也会刻意保护自己的。他一定多少也洞悉了我们探案的理论……”
班斯突然若有所悟似地走到门边，并且示意我们跟着过去。他带我们到厨房，刚刚招呼我们进门的德国女佣，正发呆地坐在桌子旁，准备着中餐。一看到我们进来后，她马上站起来，远离我们。班斯好像感到意外，一言不发地直盯着女佣。眼睛慢慢移到桌上，那里放着一个被切开的茄子，中间已经被剐空。
“啊！”班斯轻轻地叫了一声，眼睛盯着放在那里且装满东西的盘子。“是土耳其式的茄子烹饪呢！这是我最喜欢吃的，但是，我希望羊肉还要再切细一点、起司少一点。”班斯脸上露出愉快的微笑，看着女佣。“对了！你叫什么名字？”
“曼彻尔！”对方轻轻地回答：“葛莉蒂-曼彻尔！”
“你在德拉卡家待多久了？”
“总共有25年了！”
“这么久呀！”班斯若有所思地说：“但是，你今天早上在我们来访时，为什么有所畏惧，不肯和我们说话呢？”
对方脸上出现了厌恶的神色，大大的手掌握得紧紧地。
“我不是害怕！只是德拉卡先生真的很忙……”
“你大概以为我们是来抓他的吧？”班斯斩钉截铁的问道。
女佣的眼睛睁的好大，但她却什么也没有回答。
“德拉卡先生昨天早上是几点起床的？”班斯接着问道。
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