蓓儿的视线很快地转到班斯这里。
“是呀！但他却什么也不肯告诉我，显得神秘兮兮的。而且最奇怪的是，他避免去他母亲的身边。……这到底是怎么回事呢？班斯先生。我自己也不禁寒毛直立呀！”
“我也不知道怎么搞的。”班斯的声音很低，也很疲倦似的。“我还是不要乱讲比较好，免得万一错了的话……”班斯的嘴巴很快地闭上。“我们等着看吧！今天晚上应该就能明白了——但是，迪拉特小姐，你并没有什么值得害怕的理由。”
班斯安慰似地笑着：“德拉卡夫人怎么样了。”
“还好。不过她仍旧好像在担心着什么。我想大概是和阿尔道夫有关吧！当我在她身旁时，她一直在谈阿尔道夫的事。而且，她还向我最近有没有感觉到阿尔道夫怪怪的。”
“这是很自然的。”班斯回答道：“但是，你千万不要受了他那种病态的影响。我们换个话题吧！昨天晚上你去看戏之前，好像在书房待了30分钟左右。我想问的是，那个时候，你把皮包放在那里了？”
这个问题令她相当吃惊，隔了好一会儿，才慢慢地回答：
“当我进入书房的时候，我把它和外套一起放在入口的那张小桌子上。”
“是有锁的皮包吧？”
“是的，席加特不喜欢晚宴服，所以通常我们一起出去的时候，我都换上白天的外出服。”
“除了放在桌上的那30分钟外，昨天一整晚，皮包都没有离过你的手吧？——那么，今天早上呢？”
“在吃早饭前，我出去散了一会儿步，也是带着皮包的。然后就把它放在走廊下的帽子架上，但是10点去看五月夫人的时候，我又一起带走了。而且我看到了那支小手枪又放回原处，去看德拉卡夫人是之后的事。在你和马卡姆先生还没来之前，我的皮包都放在下面的射箭室里，以后就一直带在身上。”
班斯向蓓儿道了谢。
“我现在已经弄清楚了你皮包每个时间的所在位置了，关于这件事，请大家将它忘了吧！”蓓儿好像还有问题要问，但是班斯不等她开口，就用另一个问题堵住她的好奇心。“你昨天晚上到广场上的一处餐厅去吃消夜，我们问过了你叔叔，他说你们回来的很晚。”
“我每次和席加特出门，从来没有一次太晚回来的。”她好像一个受到母亲冤枉的小孩般反驳着说：“他根本不喜欢夜游。我虽然请求过他，晚一点再回来，但他却无情地拒绝了我，所以，我们实际上是12点半到家的。”
班斯怪笑起来。
“问了这么多烦人的问题，真是抱歉，也感谢你们的合作……我们现在打算去帕第先生家。希望从他那儿得到一些线索，我想这个时候，他应该在家吧？”
“一定在的，”蓓儿跟着我们走到门口。“在你们来这儿的前不久，他才来过的。他说他要回去写信。”
当我们正要走出门外时，班斯突然停住了。
“啊，对了，小姐。我忘了问你另一件事情。你昨天晚上和亚乃逊先生一起回来的时候，你怎么知道那时是12点半呢？你看了表吗？”
“席加特这么说的呀！”蓓儿说明道：“我不太高兴他这么早就带我回来，一进门后，我马上恶作剧地问他，现在几点？他看了看表，告诉我说是12点半……”
就在这个时候，玄关的门打开了，亚乃逊走了进来。他有些惊讶地看着我们，不久，他又发现了蓓儿也在那里。
“呀，你们！”他半对蓓儿叫道：“是宪兵来抓人了吗？”他对我们投下愉快的眼光。“是什么会议？我们这里愈来愈像警察局了，我告诉你们一个故事，一个教师嫉妒他的学生史普力格的天赋，亲手杀了他……怎么样？你们是来逼问狩猎女神黛安娜的吗？”
“你在胡说些什么！”蓓儿冲口而出：“他们非常的礼貌。我正在告诉他们，你是个多么可恶的人——12点半就把我带回家了！”
“我认为这样比较好。”亚乃逊自顾自地笑着：“像你这样一个孩子，不可以在外面停留太晚。”
“真可怕，你真像个上了年纪的人在说话，只一个劲儿地研究数学。”蓓儿有些兴奋地回嘴道，然后就爬上了二楼。亚乃逊耸耸肩，直到看不见蓓儿，才回过头来，以嘲弄的眼神看着马卡姆。
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