秋去重阳过，菊残尚有时，花颜虽变化，花色却增姿。
到了他精心栽种的菊花都香消色殒的那年冬天，一天晚上，争中去本院的大臣家里问安，东拉西扯地陪大臣聊天，除他以外还有五六个公卿也在座。起初还很热闹，渐渐人们陆续都走了，不知从什么时候起，只剩下大臣和他两个人了。打算要回家的平中也想找机会退出来，但是只要剩下他俩时，时平总要谈论女人，这已经成了他们二人的习惯了。当时时平谈起与他相好的女人，然后又问道：“你最近没有什么收获吗？不必对我隐瞒。”时，他虽然心里很着急，但已失去了离座的好时机，只好又谈了一会儿只有在亲密的朋友间才会说的心里话。特别是平中不知大臣最近对他与侍从君的事是否耳闻，担心说出这件事会被大臣挖苦，心里惴惴不安，所以总是聊得不起劲。这时时平像是想起了什么似的，突然把坐垫从上座移过来，贴近平中说：“有件事想跟你详细打听打听一…”
“又来了。”平中想着，心哆嗲乱跳。时平轻薄地笑着说：
“哦，很冒昧地问你一件事，那个太宰府长官大纳言家的夫人．．”
“哦，哦。”
平中应着，莫名其妙地注视着时平微笑的脸。
“那个夫人，你知道吗？”
“是……那个夫人吗？”
“别装糊涂，知道的话还是老实说知道的好。”
看到平中慌慌张张的样子，时平又往近靠了靠。
“忽然间说出这样的事，也许你觉得很奇怪，传说那个夫人是世上少有的美人，是真的吗？…你不要装糊涂……”
“没有，我没有装糊涂。”
原来不是自己所担心的侍从君的事，而是要打听另一个意想不到的人，平中这才松了一口气。
“这个人，你知道吗？”
“不……不知道”
“不行，不行，即使你隐瞒不说，秘密也会被揭穿的。”
两人之间进行这样的问答并不少见。经常是时平一开玩笑，最初佯装不知的平中，在时平一再的追问之下，就会改成“也不是不知道”，再进一步追问下去的话，就变成了“只是通过信”，“见过一次”，“实际上是五六次……”，最后就什么都坦白了。让时平吃惊的是，凡是社会上评价好的女人，手中几乎没有不染指的。今晚也是如此，在时平的逼问下，逐渐地语无伦次起来，嘴上拼命否定，脸上的表情却开始肯定，时平再一追问，他就开始慢慢地招认了。
“是这样，在侍奉那个夫人的女官中，我有个关系稍微亲密一点的女人。”
“嗯，嗯。
“是听她说的，那夫人是个漂亮得无与伦比的美人，年龄也就刚刚二十岁。”
“嗯，嗯，这些我也听说了。”
“可是，毕竟大纳言殿下已经很老了。——看起来有七十多岁了吧。”
“是的，大概是七十七八岁吧。”
“这么说来，和夫人要相差五十岁以上，那么夫人真是太可怜了。虽然是世上少有的天生丽质的美女，而千挑万选的丈夫却像祖父、曾祖父那么老，想必心存不满吧。那女官说夫人自己也为此感叹，还对身边的人说过‘还有像我这么不走运的人吗？’也曾偷偷哭泣过。”
“嗯，嗯，还有呢？”
“还有，虽说不太应该，还是和她那样了……”
“哈哈哈哈…”
“您可以大概猜想到……”
“我也估计到可能是这样，果然是这样啊。”
“佩服。”
“那么，你见过她多少次呢？”
“要说多少次嘛，也不是那么经常见，也就一两次吧……”
“不要撒谎。”
“真的。靠着那个女官介绍，只有那么一两次，也没到特别融洽的程度。”
“算了，这个无所谓。我更想知道她是否确实如人们所说的那么美。”
“是这样啊，这个么……”
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