塞尔玛·安森稍稍打量一下这位律师的强壮的身躯、卷曲的头发、神色坚定的容貌，微笑了。
“梅森先生，您好。我向你的秘书大致谈了我的要求，有人跟踪我，而这并不是我想象出来的。我清楚你过一会儿还要会见下一个约见的人。
“你是一位忙人，你要索取律师费。我愿意付给你合理的律师费。”
梅森问道：“你有什么要求？你希望我做什么？请坐，安森太太。”
她坐到当事人的椅子上说道：“对这个人我已经忍无可忍了。”
“今天早晨，在我住的公寓式旅馆的餐厅，我正吃早饭，看见他也在那儿，他密切注视着我，打算看我今天到什么地方去。”
“你做什么了？”
“我走近他对他说我厌恶他到处跟踪我，还说我若再看见他就要打他的耳光，而且要见一次打一次，不断地打下去。”
梅森问：“那么他对此说了些什么？”
“他说我最好去找律师问清楚我会有什么麻烦。他说他要对我起诉要求赔偿实际损失，还有——另外某种损失赔偿。”
梅森问道：“超过实际损失的赔偿费？”
“我想是的。对，就是。他可以要求双重损失赔偿吗？”
梅森说：“这要看事实而定。损害补偿费是由于别人的违法行为而判给人们赔偿其损失。超过实际损失的赔偿费，有时也称为惩罚性赔偿费，是一个人故意干坏事或虐待以致伤害别人时被判拿出的赔偿费。判罚这种赔偿费是一种手段，用以惩戒做坏事的人，并且杀一儆百。”
她问：“那得要多少钱？”
“什么事得要多少钱？”
“你们谈的惩罚性赔偿，或者叫作超过实际损失的赔偿。”
梅森笑起来说道：“安森太太，你真的有意打他的耳光？”
“我是真的有意打他耳光。”
“我倒是建议你别打，起码在我们了解到更多的情况之前别打。如果他确实一直跟踪你，陪审团完全可能认为你有权打他耳光，可是……”
“这事，我想象不到。”
梅森看一下表，说道：“德雷克侦探所的保罗·德雷克在这栋楼的同一层有办公室。他担任我的大部分侦察工作。
“我建议你去向他咨询，让他为这个案件派一名私人侦探去尾随那个跟踪你的人，查明他的情况，了解清楚他去哪里，如果可能的话，再查清他是否有点发狂，是否他仅仅试图结交朋友，或者他会不会也是个受雇于人的私人侦探，如果他是，什么人雇用他。有人要布置一个侦探跟踪你是基于什么理由？”
“我看这毫无理由。”
“你是寡妇？你怎样生活？你很少与人交往？你有社交圈吗？你……”
“我是寡妇，我已经寡居一年。我设法过自己的生活。我常去影剧院。
有些电视节目我喜欢，也有许多我不喜欢。我喜欢读书。所以我去图书馆，间或整晚看书。”
“你驾驶自己的汽车吗？”
“我没有车。我到城里各处去时乘出租汽车。我常常出城去乡下，这时就租一辆带司机的小轿车。”
“总是由同一个车行租车？”
“对。”
“当你乘坐某些租来的车出城时，你觉得有人跟踪你吗？”
“我肯定有人。”
“是同一个跟踪人吗？”
“我想是的，对。有时我看不清他，有时看得清清楚楚。”
“他跟踪你到这儿来了吗？”
“我想没有。我没看见他。我想今天早晨我吓着他了。不知怎么地，我有个印象：他是个不愿成为受注意的人。”
梅森笑开了口：“一个男人若乐意一个妇女当众走近并打他耳光，他得有几分好出风头才行。”
“那正是我想要做的事。你很忙，你的时间宝贵。你认为我应该请一个私人侦探。这个侦探的费用估计是多少？”
耽美书斋推荐浏览： E·S·加德纳