“鼻炎锭？”凡斯的眼睛紧紧盯着那个男人，“你告诉她要服用多少？”
“喔，一般的剂量，”凯思漫不经心地回答，“每两个小时一到两粒。”
“你自然知道大部分的鼻炎锭都含有颠茄素的。”凡斯故意以一种平易的语调说。
“啊，是的……当然……”凯思的眼睛候地睁得很大，带着惊恐瞪视着凡斯，“但是，不过……”他口吃起来，然后突然停止。
“我们在她的医药柜里找到一个一百粒的空瓶，”凡斯告诉他，继续紧紧盯着他，“而且，根据你自己的诊断，里威廉太太是死于颠茄素中毒。”
凯思张开嘴，脸色变得十分苍白。
“我的天！”他喃喃道，“她——她不会那样做的。”这个男人很明显地在颤抖，“她应该知道得很清楚的——而且我说明得非常详细……”
“一般情况下没有人会责备你的，医生。”凡斯安慰他说，“告诉我，里威廉太太是不是一个很谨慎的病人？”
“是的——非常。”凯恩以舌头润湿嘴唇，同时很费力地控制自己，“她总是非常小心地遵守我的嘱咐。我现在记起来了，前天她曾经打过电话给我，问我她是否可以在两小时的间隔之间，再多服一粒。”
“那么眼用溶液呢？”凡斯故作平常地问。
“我很确定她会遵照我的建议，”凯恩诚恳地回答，“不过，那是完全无害的溶液。”
“你给她的建议是什么？”
“我告诉她，她应该在每晚休息前用它来洗眼睛。”
“你开给她抹手的药膏成分是什么？”
“我不知道，”他犹豫地回答，“我猜是一般的简单润肤剂吧，现成的，在任何一家药房都可以买得到的——可能含有氧化锌或是羊毛脂吧，应该不会含有任何有害的物质。”
凡斯走到窗前往外看，一副困惑不解的样子。
“这些就是你对利厄·里威廉和他妻子的全部医疗服务吗？”他问，缓缓转向房间的中央。
“是的！”虽然凯恩的声音颤抖着，不过还是听得出其中有一种明显的强辩意味。
凡斯将目光停在这位年轻的医生身上很久。
“我想就是这样了，”他说“今晚这里没有其他你可以做的事情了。”
“晚安，绅士们，”凯恩迟疑地看着凡斯，“如果有任何需要的话，请打电话给我。”他打开门，停顿了一下，“如果你能让我知道验尸报告的结果，我会非常感激的。”
凡斯礼貌地向他欠个身。
“我们很乐意，医生。同时很抱歉让你熬夜到这么晚。”
凯恩有好一阵子没有移动，我感觉他还要说些什么，不过他什么也没说便走了出去。
刚才凡斯与医生对话的时候，马克一直站在一边热切地关注着他们。这时他穿过房间，走向大理石壁炉架，并靠在上面。
“凡斯，”他严肃地说，“我开始有些了解你心中的想法了。”
凡斯抬起头，同时深深地叹了一口气。
“真的吗？马克。”他带着一股泄气的神情摇着头，“你太聪明了。真的，我愿意把我的定窑花瓶送给能知道我心里在想什么的人。这的确非常令人困惑。每一样事情都合情合理——一幅完美的拼图。这也正是让我疑虑的原因。”
他轻轻地摇摇头，仿佛是要将某些不愉悦的念头甩掉似的，然后他走到门边，召唤管家来。
“请告诉艾丽亚小姐，”当管家出现时，他说，“我想她在她自己的卧室中——如果她能到客厅来，我们会很感激的。”
在管家转身走向楼梯时，凡斯走到壁炉架旁，站在马克的身边。
“在我们离开之前，我还有几件事情想知道。”他解释说，样子很困惑而且有些烦躁，我很少见到他出现这种情绪，“马克，没有一件我曾经协助过你的案子，让我如此强烈地觉得有一种诡秘的、毁灭性的邪恶特质的存在。在今天晚上所有的悲剧事件中，它虽然没有显露出来，但是我知道它就躲在某处，而且正对着我们龇牙咧嘴呢。很显然，这个悲剧的所有元素，目前看来都是平时常见的——可是我有一种感觉，它们是故意指引我们远离真相的路标。”他沉默地吸了一会儿烟，接着说，“可奇怪的是，它甚至并不企图要我们去遵循那些路标……”
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