斯泰姆第一个开口说话。
“这可真有些怪！”他叫嚷着，“让人不敢相信——太不可思议了吧！”他忙乱地在口袋里翻着什么，最后摸出一根香烟，手哆嗦着，费了好大劲才点着。
几乎没人察觉，凡斯微微地耸了耸肩。
“听我说！”他转向凯奇，也伸手到口袋里找姻，“警官，在目前这个状况，寻找脚印比什么都重要。”
凯奇做了个鬼脸。
“也许吧，不过……你觉得掉到池里的那块大石头有没有什么问题？说不定我们要找的那家伙就在那大石头底下。”
凡斯摇头。
“不可能的，警官。我敢说，那块石头底端的直径绝对不会超过十八英寸，它是不可能大到盖住一具尸体的。”
斯泰姆从嘴里拿下他的香烟，转向凡斯。
“你说得对，”他说道，“单单那么一块石头是不可能正好把一具尸体埋在底下的。”他回头看着水坝，“我们得替莫达戈的消失另外找个解释。”
“好吧，”凯奇有些不自在地不再坚持。接着他转向凡斯，“不过，昨晚在这里我们没有发现任何脚印——至少肯尼迪和我没有发现。”
“我们应当再查看一次，”凡斯建议，“最好也把肯尼迪找来。”
凯奇不发一言，转身快步沿水泥小径，往东路的方向走去。我们听到凯奇给肯尼迪吹了个口哨。
马克紧张地来回跟着步。
“斯泰姆先生，”他问道，“你觉得莫达戈到底可能发生了什么事？”
斯泰姆困扰地紧锁眉头，再次看了看池底，缓缓地摇着头。
“我不知道，”他回答，“当然，除非他刻意从池子这一侧离开。”
“还有水怪，也不失一个可能性。”他笑嘻嘻地说。
斯泰姆突然转身。他愤怒涨红了脸，青筋暴露，嘴唇也在不停地颤抖。
“看在老天的份上，别老来这套了！”他要求，“没有那些荒诞不经胡说八道的事情就已经够糟的了。凡事必定有一个合理的解释。”
“是的，是的，当然，”凡斯叹道，“理性至上。”
几秒钟后，凯奇和肯尼迪来到我们面前。
想要在那一片刚刚露出的地面上搜寻脚印是很费时间的。
凡斯、肯尼迪及凯奇分片包干，从左手边靠近滤水系统的地方开始，一直到我们右手边池子北墙的石壁为止。
整个搜寻区域大约十五平方英尺。靠近池子的部分是泥土，而在水泥小径末端这头，也就是靠近马克、斯泰姆和我所站的地方，则覆盖着不规则的草皮。
当凡斯终于从石壁旁转身走向我们时，他的脸上挂满不解的表情。
“连一个脚印也没有，”他说，“莫达戈确实没有从这里上来离开卧龙池。”
凯奇冷峻而困惑地走了过来。
“我本来就不认为我们会有什么收获，”他抱怨，“肯尼边和
我昨晚就已经用手电筒彻彻底底地搜寻过了。”
马克正仔细端详着石壁。
“有没有什么法子可以使莫达戈爬上石壁的某个突出处，再跳到这里的水泥小径上？”
凡斯不以为然地摇摇头。
“莫达戈可能是个运动员，但他可不是非洲羚羊。”
斯泰姆只是呆呆地站着。
“假使他没有从这个地方离开池子，”他说，“他又是用什么鬼方法走的？”
“可是他毕竟脱身了，不是吗？”凡斯回答，“现在我们到四周去看一看。”
说着他向滤水系统走去。我们一个接着一个跟着他。走到一半的地方，凡斯突然停下脚步，往下看着池子，池子的水位线距滤水系统顶部足足有六英尺，距闸门则有八英尺左右。过滤网是一种镀锌丝网，上面还抹有一层薄薄的水泥，水泥上均匀地打了一些细细的通水孔，很明显，没有人能不靠别人帮忙而爬上滤水系统的顶部。
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