“大概有几个呢？”她问。
“我不知道，柯太太，说实在的我不知道，老实说连有没有也不知道，我当然有理由相信有，几乎确信有。”
“不谈。”她说：“如此条件我可能赚不到钱。”
孔先生说：“再想想，柯太太，你已经知道那女人在那里，这不浪费你时间，韩莫根躲得好好的，他也决不会出来，他比警方聪明得多，他请他情妇给他租保险箱，可能两个，也可能四个。”
“也可能没有。”柯白莎说。
“又来了。”先生咯咯地笑着：“你那独一无二的性格又来了，是很有意思，但限制我们谈判进度太多。而宝贵的时间又一分钟一分钟的在溜走，你现在有一个聪明能干的赖先生在这里，派他出马去看那个女人，包你不花工夫就把所有消息带回来了。”
我说：“不要把我计算在内。”
孔先生说。“赖先生不要固执，你是个好孩子，你应该不要记仇，终究今晚所发生的一切都是生意经。”
“不必记挂唐诺。”柯太太说：“你只与我谈条件，唐诺由我处理。”
“我们最多给你300元一个保险箱。”孔先生说。
“免谈。”
“这是最高价。”
柯白莎说：“我和韩仙蒂谈过之后，会给你个电话的。”
“我们要你现在回答。”
“你已经有了回答了。”
孔先生开始在椅中前后摇动，孔太太说：“问她韩莫根现在在哪儿。”
孔先生说：“柯太太，你已经收到我165元，你知道韩莫根在哪里，至少你可以告诉我们吧。”
她思索地紧缩她的嘴唇说道：“这个消息可能对你用处已经不大，再说这也值点钱，我这个人就是无钱免谈。”
孔先生又摇动身体时电话铃声响了：“拜托你听一下，亲爱的。”
“自己去听。”她坐在那里一动不动。
头子用手紧握椅子的扶手，把自己举起来，摇摇地到邻室去听电话，他说话很留意：“是的，有什么事。”停了8至10秒钟，他又说：“你真确定——好，到这里来，有点事当面要你做，情况有新的改变。”
他放回话机，事前亦未说再见，摇回来，向白莎笑着说：“我现在了解你的说法了，柯太太。”他转向他太太说：“韩莫根死了，亲爱的，一个叫赫艾玛的女孩今天清晨在韩仙蒂的房间里枪杀了他。是背后中弹，当时他正准备逃离公寓。”
“死了？”孔太太问。
“死翘翘，见阎王了。”孔先生给她保证。
“这，”她说：“就完全改观了。”
柯太太说：“唐诺，走吧！”
我站起来，她关好皮包，把小腿尽可能收回到椅子底下去，两手紧抓椅子扶手用力推下，终于站了起来。
我们走向大门，孔氏夫妇在低声细语，数秒钟后当我们已到门厅厅上，先生叫道：“等一下，柯太太，我还有三个问题。”他摇到门厅同时说：“你想莫根会不会早就躲在618室，也就是说那女孩去登记的时候，莫根早已在房里候她？”
“我不知道。”她说：“唐诺，你以为呢？”
“绝对不可能。”我说：“除非她与仆役们串通，韩莫根由仆役先放进去，因为柜台上租给她是空房间，她早先电话定好两间房而有一个互通浴厕，她指定618及620，登记时她临时放弃620，说是另外一对人没有——”我自动停住，因为脑中闪入一个概念。
“没有怎样？”孔先生问，十分有兴趣地。
“没有来，那仆役带她去618，仆役头给我所有消息，我就租620。”
“什么人有权用那相通的浴厕？”
“我用。”
“那么618租出的时候就没有浴厕？”孔先生问。
我说：“除非另外有一个通用浴厕在618及616之间，否则618就没有浴厕。”
孔太太在里面叫：“威廉，让他们走，我们就已有的消息可以自己来办了。”
耽美书斋推荐浏览： E·S·加德纳