特拉格说：“我也一直这么想。最后那个取糖而没中毒的人是最值得怀疑的。萨姆，我们还是抽支烟吧，这会儿我们可得歇歇了。下一步要审查每一个有嫌疑的人，然后看看我能不能在某个人身上找到砒霜，或者发现这人是从哪买的毒药。”
他们点着香烟，在沉默中抽了几口。萨姆-格列高里伸展开壮实的胳膊，打了个呵欠说：“哦，我要睡觉了，我……”
突然，断续的爆炸声从院子那边传来，声音震动着耳鼓。格列高里连后半句话都吞了下去，转过身，侧身倾听。又是两声爆炸，响声过后的宁静更显得恐怖。
他们头顶上的地板传来走动的声音，先是跑到楼梯，然后向楼下冲去。
通向园子的小楼边门被冲开来，门撞在墙上“砰”的一声。
萨姆-格列高里从枪套里拔出了左轮手枪，手枪用得时间长了磨得有些发亮。他脸色沉重地说：“出事了，声音是从地面东南角传来的？”
“我想是的，”特拉格说，“走。”
他们跑出了房间。格列高里跑在头里，大声叫喊着：“一旦我们……”
他的声音被威尔玛-斯塔勒的尖叫声打断了。
从仙人掌园里又传来两声枪响。
萨姆-格列高里和特拉格中尉在月光下一边费力地辨认着路一边向前跑着。前面的尖叫声停了下来，他们跑向声音传来的地方。月影斑驳的地面笼罩在一种令人不安的平静中，只有他们两个手里拿着枪小心翼翼地奔向事发地点。
特拉格突然拍了一下格列高里的肩膀，“有声音，”他悄声说，“有脚步声——在那儿。”
他们仔细听着。壮实的格列高里喘着粗气，可听不清楚是什么声音，不一会儿，一阵踩得沙子嘎吱嘎吱作响的脚步声离他们越来越近。
声音是从长满一大片无刺仙人掌的园子的另一端传来的，特拉格和格列高里各自沿着这块地的一边儿迅速绕了过去。
是威尔玛-斯塔勒慢慢向他们走来。肯沃德大夫重重地靠在她的肩头。月光下威尔玛面色苍白，一脸的恐惧。她认出他们后说：“肯沃德大夫遭枪击了。”
走路的时候，出于职业习惯，医生在摸索着伤处。他平静地说：“内收肌块穿孔，深层血管破裂之后出血比预想面积大一些。我能控制伤情，先生们，如果你们不介意的话，我们回楼里去了。”
他又一瘸一拐地走了起来。
“你怎么会被打中的呢？”格列高里问道，“谁开的枪？你开枪了没有？你在那儿做什么？”
威尔玛-斯塔勒有点愠怒地说：“他睡着了。我就把他留在那儿，让他多休息一会儿，夜间出诊已经快把他毁了。他一点儿都不知道是谁开的枪。”
中尉特拉格抓起肯沃德大夫的左臂，绕过脖子放在自己的肩膀上，扶着肯沃德大夫向前走。
肯沃德大夫平静地说：“先生们，我睡着了，我不敢肯定，但我相信是枪声惊醒了我，可我没有证据，我从沉睡中完全醒过来的时候我听到了至少两声枪响。当时，我迷迷糊糊地不知道自己在什么地方，可我发现子弹‘砰’地一声落进沙里，显然枪是朝我开的，我一跃而起，抬腿就跑，开枪的人追上来。我跑的时候和他隔着一大片仙人掌，追杀我的人就绕过这片仙人掌，借着月光向我追来。他又开了几枪，第二枪击中了我。”
“最后一枪响时，我看见肯沃德大夫倒下了。”威尔玛-斯塔勒说，“我一看他向我跑的时候，我就发觉有人向他开枪。”
“你根本没看见追杀你的人？”格列高里说。
“没有。”
“也没有见开枪时的闪光？”
“没有。”
“我看见了，”威尔玛-斯塔勒说，“我看见最后两枪的闪光。就在那个像大桶一样的仙人掌后面。距离肯沃德大夫倒下的地方大约有50到60英尺。”
“医生，你能走过去吗？”特拉格中尉问道。
“有威尔玛帮我，应该可以。伤口面积很大让我吓了一跳，但可以控制。祝我好运吧，我不愿意再打扰别的医生。”
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