“大概半个小时吧。”
“那我们去盐丁儿的露营地吧。”
“不急，”梅森说，“你看，德拉，在这半个小时里我得找到杀了班宁-克拉克的人，弄清楚毒药的事，以及威尔玛听见懒惰的蚊子叫的晚上是谁摸进了院子。等格列高里找我们的时候，我们就会在一个他不大可能想到的地方。”
“是班宁-克拉克的小楼里吗？”她问。
梅森点点头。
“上车，”她说，“坚持到底。”
是西姆斯太太听见门铃开了门，“哦，你们好，”她说，“你回来得刚好，从卡斯台克来的长途正找你呢，我想他们也不会留你太久。”
梅森意味深长地瞥了一眼德拉-斯特里特，进了小楼来到电话机旁拿起话筒。不久，他就听见了保罗-德雷克的声音：“喂，佩里，你还清醒吧？”
“是的。”梅森简洁地说。
“好吧，”德雷克说，“记着，是我先问你的。听着，佩里，我有点儿迷糊，不过我还是觉得有条鱼在咬钩了。”
“接着说。”
“一个叫海沃德-斯莫尔的人，身材瘦长，善长闲聊，总想要一眼把人看穿。认识他吗？”
“认识。”
“他就是你要钓的鱼吧？”
“如果他上钩了，他就是。”
“有人打了他。”德雷克说。
“你说什么？”
“打在左眼上，看起来很漂亮。”
“眼眶青肿吗？”
“肿了。”
“他要干什么？”
“他说他知道我发现的矿是属于东山再起采矿公司的财物，他跟这家公司关系不错，如果我们能合伙五五分成，他保证为我们俩弄到33％的利，然后我们俩再分。”
“如果你接受了这些条件，他会做什么？”
“我不知道，不过如果成交了，他会带我到圣-罗伯托，我在和哈维-布拉迪一块儿去洛杉矶的路上。我怎么办呢？”
“他知道你在打电话吗？”
“他以为我在给一个洛杉矶的姑娘打电话，我在一家餐馆的电话间里，我得躲他远点儿。”
“好吧，”梅森说，“接受他的条件然后回来。”
“要是他问我要具体的找矿线路怎么办？”
梅森说：“告诉他你们一到圣-罗伯托就给他画一张地图标出确切位置。”
“这之前不能对他讲？”德雷克问。
“除非你也想被毒死。”梅森说完挂上了电话。
西姆斯太太说：“莫夫盖特先生打电话来，好像公司要解决那个案子。他说他不能直接向我提出建议因为那样不道德，他还说我们能解决这件事。”
“是的，”梅森微笑着说，“我肯定他想要解决这个案子，你的丈夫在哪儿？”
“他在厨房里。”
梅森进了厨房，皮特-西姆斯垂头丧气地瘫坐在厨房的椅子上。
“哦，是你。”皮特说。
梅森点点头说：“皮特，我想跟你说句话。”
“说什么？”
“鲍勃的事儿。”
皮特局促不安地说：“鲍勃净给我找麻烦。”
梅森说：“跟我来，你还不知道我说什么，德拉，带上打字机和公文包。”
梅森领着忧心忡忡、满脸胆怯的皮特走上楼梯，来到了班宁-克拉克生前曾用过的房间。
“坐下，皮特。”
皮特坐了下来说：“你想知道什么？”
“我想了解一些伪装富矿的事。”
“这事儿呀！我从来没干过，可我知道怎么做。”
“是在猎枪枪膛里装点儿金块吗？”梅森问，“然后再开枪把金块打进石英岩层里，再……”
皮特-西姆斯身体摇了摇。
“你怎么啦？”梅森问道。
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