“首饰呢？”
“首饰在太太那里，戴医生知道。他先让史娜莉溜走，再来看他太太诬她有多深。所以他到处留意，而发现他太太藏宝所在。他把首饰自藏处拿出，希望能在不使史娜莉受嫌情况下，拿出来还他太太。他没能活着完成志愿。”
“为什么？”
他诚实地望着我的眼睛：“你应该知道的。”
“你什么意思？”
“他还没做成，就被谋杀了。”
“你凭什么，认为他是被谋杀的？”
“你还不是也认为他是被谋杀的。你凭什么，我也凭什么。”
“什么人杀了他？”
他耸耸肩，做了一个放弃，无可奈何的表情。
“这时，你做些什么？”
“我认为戴太太并没有掌握华德所怕的东西。再不然，她拿到了，但已经毁了。我向华德报告，华德又进行诉讼。”
“这是你工作的目的。”
“这是我为华德工作的目的。”
“继续留下来，是为你自己的工作？”
“是的，可兰相信了借款这件事。她那样深信，要是我不收回点成本，多可惜。本来，我以为芮婷会认出我来，久而久之，她什么也没有说，我想这一关过去了。我试着想从你那里探点口风，看她有没有向你提起认得我的事。你口很紧。你问我保险箱里会是什么东西。我让你有个错觉，戴医生对华德不利的证据，是张照片。你假装真相信，把我也唬住了。我认为你徒有其名，我决定继续留下，我要在你鼻子下玩一个大把戏。我把你低估了，你现在有我的把柄……这不表示，我们不能做点生意。我也不太贪心。在我看来，现在开始，华德是没有份了。你让我照旧进行。你只要睁一只眼，不关你的事，不要开口。我们对半分。”
“有什么保障，我可以得到我的一份？”我问。
“不分给你，你还是可以告我密。”
“让你呱呱叫，说我敲诈你。”
他说：“你会知道我什么时候得手，得手多少。你就伸手，我给你一半，我对你绝对公平。我也必须公平。”
我假装考虑一段时间。
他热切地说：“她要我照顾一下她的投资。我告诉你，赖先生，这一切我都安排好了。钞票跟在口袋里的没多大差别。这件事我会完全合法地处理。我使她投资一些股票，没有人会知道这股票由我操纵，或是投资后一部份归我。更没有人能证明，你会有什么好处。你跟我一起混几个星期，远比你做1年私家侦探更好。”
“倒楣的是戴太太一个人？”我问。
“我绝不让她们吃太多亏。这是我聪明的地方，否则她们会向律师诉苦。我只拿她们数千元。对戴太太，也许弄她一、二万。你可以拿到1万。”
白莎神经地蠕动着。
我说：“我必须和我合伙人谈一谈。”
“什么时候才可有结论？”
“明天。”
他说：“记住，这件事容易得很。戴医生留下的财产，假如把房地产、保险费都算进去，大概有2万以上。弄二、三万她不会太计较的。”
“赌注又加高了？”
他说：“我看也可以忍得住3万的损失，再说给了你一半，我自己也要划得来才行。”
“华德，怎么办？”
“管他的，他没有份。他只是对另外的事有兴趣。他也知道这件事没他的份。他可以向芮婷弄钞票。”
我站起来，向白莎点点头，说道：“好了，白莎，这是他的开价，我们两个研究一下。”
霍克平献媚地鞠躬，送我们到门口。“你们仔细想想。”他热心地说：“你们一生也不会那么容易赚到15000元，而且没有风险。”
我握住白莎的手臂。“我们会考虑的。”我说。
“我看不出，你们还要研究些什么？”
“你当然看不出。白莎，我们走。”
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