当然，冬绘在别的案子中逼死了其他人。只是这件事，我没有置喙的余地。
“真的不查吗？”
我点点头。
“那些资料我会直接还给四菱商社，不会备份，我不再查了。”我当然知道秋绘父母渴望知道儿子自杀的真相。然而，我无法将这个事实告诉他们。
那么，只剩下一个问题了——询问冬绘关于黑井乐器命案的时刻到了。她与这起命案究竟有什么关联？她是否杀了那个叫村井的男人？
但是——
我的思路好像打结了，无法顺利运转到该追问她的问题。
有个字眼一直卡在我的脑海深处。过去，我略微意识到那个字眼，却没想过它可能有其他重要意义。然而，它现在却在我的脑海深处蠢蠢欲动，强调它的存在。
就是刚才在电脑上看到的字眼，那则报道里出现的字眼。
福岛县山林里的年轻女性——
山林里的年轻女性。
年轻女性。
“年轻女性……”
我喃喃地念着。冬绘不安地望着我。
“那则报纸的报道吗？可是，那跟秋绘不是……”
“不，不是。”
我举手制止她。
“我不是在想秋绘的事，不是以前发生的，而是现在这起命案。我觉得……嗯，等等哦。”
啪！脑海中传来第一个声响。
那一瞬间，我发现脑海中原本散落且凌乱的无解碎片，全都组合成一座金字塔。所有的碎片都摆在对的位置，而金字塔顶端的最后一块碎片上的图案很眼熟，那是跳舞的鬼牌。
鬼牌。
那个混蛋——
“冬绘，可以跟你确认一件事吗？”我在眼底仔细观察脑海中的金字塔，慎重地发问，“黑井乐器的村井被杀的当天晚上十点左右，你该不会正在进行四菱商社的其他案子吧？”
听到我这么问，冬绘有点困惑。
“所以，我问你当时在做什么时，你无法回答我，对吧！”
冬绘稍微犹豫了一下，然后点点头。
“你说的没错——”
“那个时间，你和勒索对象约好在某处见面，对吗？”
冬绘凝视着我，微微点头。
“对。”
“你不是第一次勒索对方吧。”
“嗯，第一次进行得很顺利，第二次也很顺利，那次是第三次。那天晚上十点，我本来要向对方收取第三次赎金。”
“但是，怎样等也等不到对方现身。”
这次，冬绘并没有否定。
“你握的把柄是什么？”
“盗用公款。对方挪用公司的大笔公款。某客户委托我调查，我掌握到对方盗用公款的证据。”
“不过你并没有把证据交给客户，反而是拿着那个证据去勒索调查对象，对吧？”
“对，这是四菱商社的作风。”
“委托你调查的客户……”
冬绘痛苦地承受着我的视线。
“是黑井乐器命案的死者村井吧？”
冬绘静静地，却很肯定地点点头。
“原来如此……原来是这么一回事。”
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