离开医院之前，我再次往家里打了电话。来接电话的不是姐姐，却是尚美，这让我吃了一惊。
“伸彦，不得了了。小宏她……”
她气息纷乱，声音带着哭腔。
“宏子怎么了？”
我大声问道。
“小宏晕过去了。而且……情况很危险。”
“怎么会晕过去的？”
“好像是一氧化碳中毒，说是壁炉里的火燃烧不充分所致。”
“壁炉？”
这绝不可能！我心想。出门之前，我明明把壁炉熄灭了的。
“那宏子现在怎么样了？”
“医生正在给她检查，你姐姐也在，请你快些赶回来吧！”
“好，我这就回来。”
我撂下听筒，转身奔出医院。看着一个头缠绷带的男人失态地狂奔乱走，路人想必都感到很诧异吧。
我赶回家中，只见大伙儿都聚在客房里。姐姐和尚美在哭，医生一脸阴沉地静坐不语。房间中央的榻榻米上，宏子平躺在那里，一动不动。我终于明白发生了什么事，瘫倒在榻榻米上，从被褥中抱起爱女，喉咙里发出狗吠一般的嚎叫。
当夜，我和尚美一直待在客房里。
“我来的时候，小宏已经倒在这个房间的地板上了，屋里也闷得厉害，我马上意识到可能是一氧化碳中毒，就赶紧屏住呼吸打开门窗通风，还把壁炉的火也熄灭了。”
尚美似乎极力控制着自己的情绪，用淡淡的口吻说道。我只是沉默地听着，心绪全无。
这天上午，尚美原本是到我家来测量卧室的尺寸，好去购买新家具的。这事她前阵子倒也跟我提过，却早被我抛诸脑后了。反正她已经有了我家的备份钥匙，可以随意进出。
“也就是说你来的时候壁炉是燃着的？我明明记得出门之前把它熄灭了的。”
我注视着那个罪魁祸首的壁炉说。
“可能是小宏又点着的吧。你老是不回来，她觉得冷，就……”
“大概是吧。”
我试着想象宏子的举动。父亲总也等不来，她便返回客厅点燃了壁炉。虽说我从来不让她靠近火炉，但四岁的孩子已经能够模仿父母的动作，点火这样的小事理应不在话下。但她却无法虑及通风的问题。我在出门之前又将窗户全部关上了，壁炉出现燃烧不充分现象只是时间问题。
思索至此，我心中疑窦渐生。早晨，我分明看见壁炉的燃油已经使用殆尽，如今却平白多出了近半桶油，到底是谁加进去的呢？然而，尚美也好，姐姐也罢，却都没有谈及此事。
我无法释然，却又疑心是自己记岔了。
“我打开门窗透气后，立即给医生打了电话，你姐姐也很快赶来了……”
“这样啊，这回也给你添了不少麻烦呐。”
“这是什么话呀……”
尚美垂下头，默默无语。
“我要是不去买东西就好了。”
我拍着桌子：“磁带这种东西到哪儿都能买到的。”
“这不是伸彦你的错！”
尚美的目光如泣如诉，“你本来可以很快赶回家来的，都是那两个强盗造的孽。”
我无言以对，无力地叹了口气。事到如今，不管再如何追究责任，宏子也无法复生了。
事故发生十余天后，我从住在隔壁的一位主妇那里听到了古怪的传闻。那位主妇住在我家后面，说是事发当日曾看到尚美从后门把煤油罐搬进我家里。
“煤油罐？你大约是什么时候看见的？”
我心中怦怦直跳，追问道。后门一侧的小库房的确是放置煤油罐的场所。
“具体时间记不清了，只记得是上午。”
女邻居想了好一会儿，又道：“但肯定是在事故发生之前吧，你想啊，谁会在壁炉导致孩子中毒之后再去添加燃油呢？”
“嗬……”
我困惑极了。女邻居是不会撒谎的，况且我也一直对燃油的突然增多心存疑问。如果说是尚美添加的话，那便十分合乎逻辑了。说不定她在事发之前就已经来到我家了。
问题的关键在于，她为什么要这样做。况且，她还对自己的这一行为讳莫如深。
另有一事也是个谜团。我家的客厅与厨房相连，当中用折叠帘幕隔开。据尚美作证称，事发当时这道帘子是合上的。我对此感到很不解。因为我不记得那天早晨自己曾经有过拉上这道帘幕的举动，想来也不会是宏子拉上的。
但是，如果帘子没有拉上的话又与事故本身产生了矛盾。因为，根据专家意见，综合壁炉燃烧的时长和房间尺寸来考虑，如果当时这道帘幕没有拉上，悲剧就不会发生。
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