哲朗拿出来的记事本没有打开，又放回了口袋中。
“你要问我什么？你刚才好像拿着照片。”嵯峨问哲朗。
“我想请教圣诞树的事。”哲朗拿出那张照片，再度递给嵯峨。“你们剧团是用的圣诞树，是照片中的这一棵吗？”
嵯峨盯着照片看了好一阵子之后，答道：“的确很像。”
“你看过照片中的女人吗？”
“不，没看过。”嵯峨将照片放在会议桌上。“我不认识她。”
“请你看仔细一点。她现在应该不是照片上的模样，听说她动了手术，变成了男人。”
“那，请你让我看她变成男人之后的照片。”
“我手上没有，但是相川小姐说，她现在应该很像偶像明星堂本刚。”
嵯峨别过脸去笑了。“在她口中，只要是脸稍微圆一点的类型就全都成了堂本刚。那家伙一定是他的粉丝。”
“总之，能不能请你再仔细看一下照片呢？”
“我已经看够了。”嵯峨恢复严肃的表情，将照片塞给哲朗。“这人我没看过，至少我不认识她。”
“那么，能不能请你问问其他人呢？”
“为什么我要那么做？我什么时候变成了你的属下了？”他瞪着哲朗。他的性别应该是女性，但是丝毫没有女人味。
“我知道了。我自己调查，能不能请你介绍其他剧团人员给我？”
“我拒绝。”嵯峨立刻摇头。“我们的大原则是绝不公布团员的事。你刚看的小册子，一个字也没提到演员和工作人员。我说过，除了那上头的内容之外，我不会多说一句。”
“为何要保密？”
“这又是一个难以回答的问题。但是我可以这么说：因为目前的情势所*，所以不得不这么做。”嵯峨将两条粗臂膀环在胸前。
哲朗盯着对方的眼睛，但是嵯峨的目光笔直地看回来。结果，别开视线的人是哲朗。
“你是在哪里弄到这棵圣诞树的？”
“不晓得，是在哪呢？”嵯峨左右摇头，关节哔剥作响。“就像我刚才说的，我们是一个穷剧团，不论大小道具都是大家从各处搜集而来。大概是谁拿来的吧，至于细节我也不清楚。”
“亏你还是剧团代表。”
“我只是负责协调大小事罢了。”
“那么，这棵圣诞树目前在哪里？至少请你告诉我这一点。”
嵯峨依旧摇摇头。“拿来的人大概把它归回原位了吧，我不知道。”
哲朗感觉他在说谎，于是低头恳求道：“拜托你，请你告诉我。我非得找出这张照片中的女人不可，这攸关某个人的一生。”
嵯峨在他头上发出咂嘴的声音。“身材那么魁梧的大男人，怎么可以轻易向人低头。头抬起来吧，太丢人现眼了。”
哲朗咬住嘴唇，抬起头来。嵯峨皱起眉头，将嘴唇抿成一条线。
“我不知道你身边发生了什么事，但是我有义务保护伙伴。我不能告诉你工作人员的名字。”
“无论我怎么求你都不行吧？”
“只能请你放弃。”说完，嵯峨望向一旁的钟摆。“不好意思，我等会儿有工作。”
“剧团的？”
“不是，是这个。”嵯峨摆出握住方向盘的动作。“年底最后的一件工作。我等一下得将货物运到名古屋。”
嵯峨的正职似乎是长程卡车司机。
看来再死缠懒打下去也是白费功夫。哲朗心想今天只好到此为止，站起身来。
当他在玄关穿鞋时，嵯峨站在他身后。
“这么说或许有点鸡婆，但是这世上有不少人不愿被人找到。像我就是。”
哲朗回头和嵯峨面对面。“你的家人呢？”
“不晓得，不知道他们怎么样了。”嵯峨将双手插进运动服口袋，耸肩笑了。
哲朗呼了一口气，说：“抱歉打扰了。”然后打开门。但是当他踏出一步时，又再度回头。“圣诞阿姨又将礼物送到孩子们手上吗？”
听到他这么一问，嵯峨脸上闪过一个迷惘的表情后，摇了摇头。“没有。”
“为什么？”
“因为圣诞夜时，她的月经来了。”
哲朗“啊”的失声低呼。嵯峨推了他的背一把，说：“再见啦。”
“我会再来。”
“你饶了我吧。”
大门关上，传来锁门的声音。
哲朗一回到家，看见理沙子在客厅里抽烟。
“看你的表情，今年最后的调查似乎也没有收获啊？”
哲朗也坐在沙发上，重重地叹了一口气。好久没和她说话了。他向理沙子报告在“BLOO”谈话的内容和去金童剧团的事。关于找到了铁丝做的圣诞树，她似乎也很感兴趣。
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