“当谷太太觉醒过来的时候，她加倍地花费金钱，希望补回她消失了的青春。你玩过高尔夫吗，柯太太？”
“不太精。”
“那你会懂得我说的意思。太用力气了。你在修整过没有阻碍的草地上，想把球打得远一点。你还是要依决窃用完整的韵律来摆杆。心太急，想要打远用太大的力气，打太快，就欲速不达变了笨打。谷太太笨打了，她打碎了自己再婚的梦想。”
“谷太太的信誉维持不过30天了。其实她30天前就完全破产了，目前她是靠以前的信用一向良好维持着。但是结帐帐单一到，一切就完了。她到洛杉矶来的目的是说服梅宝出卖北富德，和他离婚，回去和她及佳露住一起——开支由梅宝负责，当然。”
“你好像什么都知道。”
“凡是跟佳露有关的一切，我都要清楚。”
“好吧！我做什么？我的意思你要我替你做什么？”
来访的女客微笑。“只是件小事，”她说：“但是重要得不得了。”
“说呀，是什么事？”
“我要查知一些事情。”
“到我这里来哪一个不是呢？”
女人又微笑一下，打开皮包，拿出一个扁扁的皮夹、她把皮夹打开抽出一张50元面额钞票。她随便地把钞票自桌上推向白莎。她说；“先付钱，后请你办事，如何？”
白莎的眼睛贪婪地看了一下钞票，把眼光抬起来。她问道：“这是干什么的？”
“查个消息。”
“什么消息？”
“我告诉你会大吃——”
白莎不耐地打断她说话。“听着，我的工作很多。假如决定接手办你要我查的消息，工作就更多了。别磨菇了，你到底要查什么？”
“我要替北富德理发，理发店的名字。”
白莎真的大大地出乎意外了。“他的理发店！”
“是的。”
“老天，为什么？”
女人用修得整齐、涂了指甲油的手指，指向50元现钞。“有了这个，还要讲理由吗？”
白莎眯起双眼。“我还有问题——在职业伦理上我能不能接受你的委托。我接受北先生委托在前，现在尚在替他工作中，我要出去一下，看一看当初和北先生的合约包括一些什么。我——”
女人大笑起来。“算了，算了，柯太太。我以为你不会那么来。你的目的是想安排一个人，在我离开的时候可以跟踪我。我想我们两个要彼此了解，我给你钱，你替我找出来那个理发师叫什么名字。”
“但是我实在不知道你要北富德理发店的名字干什么？”
“因为我也要他替我理发呀。当然，柯太太，你应该替我这次来拜访保守绝对机密。拿这件事来说，你一收我这50元，我就是你的客户了。对我来看你这件事，你不可以对任何人说，包括北富德在内。我的要求不高，只要这一件消息，要是你把我来看你的消息泄漏出去，我会告你违反职业道德。你听懂了吗？”
“查到了，我又怎样通知你呢？”
“打这个电话号码，我会自己来接的。再见了。”
女人站起来的时候，电话铃声响了。
白莎把话机拿起来，但是没有去碰那50元。
卜爱茜很小心地在电话中说。“北富德在外面。”
柯白莎把手掌压住受话器，她说：“北富德在外面。”
即使是带着面纱的，但是突发的打扰着得出她皱起了眉头，她说；“柯太太，你的办公室实在需要一个私人的出路的。”
白莎生气地说：“假如你要为你方便的话，你去租一个中你意的办公室，我搬进去好了。假如你不想见到北先生，我可以叫我秘书告诉他我现在没有空，撵他出去，叫他10分钟后再回来-一”
那女人走向门口。“柯太太，仔细想想这样也不错，至于这个50元，你收不收，不收我要拿回来了。”
白莎想了一想，伸手在桌上把50元的钞票捡了起来。
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