“电报，梅宝见到了吗？”
“有。电报传来的时候佳露也在。自电报局记录，知道电报到本市后是由电信局以电话传到的。北太太曾经要求再念一下电报字句，以免弄错火车班次、日期。是北太太告诉了佳露，两个人都决定要去接妈妈。北富德根本不知道这家庭危机。他的太太在当晚请他明天要把汽车加饱油，把轮胎、机油检查好，说是11点要用车。”
“等一下，”白莎道：“她星期二上午，一直等到11点22分才离开家里。火车几点应该到？”
“依时间表应该11点1刻到，但是误点了。”
“为什么北太太和佳露，住在一个屋檐下，但不一起去接火车呢？”
“佳露有些自己的事要在市区里办。梅宝早上好睡懒觉。佳露说她买完东西会到车站和她会合。我认为北太太曾用电话询问火车是不是准时到。现在的问题是火车曾预报准时到达，后来才知道要12点1刻到。假如北太太迟到11点22分才出门。她当然知道火车预报12点1刻到的消息。而且她除了立即去车站接妈妈之外，没时间做太多别的事了。事实上火车迟到1点钟才进站。”
“佳露是9点钟离开房子的。在市里办了点事，到车站早了一点，11点左右，然后知道火车要12点1刻才到。她去打电话告诉姐姐火车要迟到，电话没有人接。她又打了两次电话。现在你看一下。这时是11点钟，照道理北太太应该是坐边上，等候写匿名信的来电话联络。你自己也知道，她这时还在屋子里——但是，佳露来电话，她没有接——可能吗？”
“老天！”白莎叫道：“只有一个理由。”
“是的，我们来看看是不是想法一样？”
“那个时候，她正在谋杀莎莉。”
善楼点点头。“没有错。”他说。
“佳露认为她在火车站宣布火车误点前，她一定是离家去车站了。佳露既然已经在车站了，再进城也没时间了。所以干脆在火车站猛等她姐姐来车站。火车到一点钟才真正进站。梅宝始终没有来，也根本没有设法和佳露联络一下。现在，你再把这些事加在一起，告诉我你怎么想。”
“没什么想法，唯一的想法是谋杀案是11点正，在那幢房子里发生的。”
“我看起来是这样的，”善楼说：“北太太一定是打过电话，知道火车12点1刻才到。她一定是急着想接写匿名信人11点的来电，但是她11点时没有接电话。佳露想用电话联络。写匿名信的也想联络她。但是在11点15分才联络上。”
“为什么你走在11点1刻？”
“我认为不会比11点一刻早。事实上可能是11点21分正。接了电话，5秒钟之内北太太就离开屋子，进车子上路。所以我说匿名信人用电话和北太太联络上，大概是11点1刻到11点21分之间。”
白莎好奇地说：“你没有给她太多的弹性时间——从杀人到接电话。”
善楼道：“杀人并不一定要自11点开始杀。她也许忙着善后。”
“但是她丈夫在11点时回家过。”白莎指出道。
“他没有进屋。白莎，照你所说，她太夫只是在门外按按车子喇叭。”
“没错。你现在想是她杀的莎莉——不是北富德？”
“看起来是如此。”
“你曾经认为一定是男人做的。”
“没错。不过我改变想法了。我现在认为，北太太一定是恨莎莉了。她忙着办这件事，所以11点的时候，她没空接电话——几乎救了她自己一命。她杀了莎莉，最后自己逃不了别人给她设的陷阱，被别人谋杀了。”
“是什么人杀了她呢？”白莎问。
善楼擦亮一支火柴，把忙着和白莎说话，忘记抽的雪茄再点着。然后他简接地回答白莎的问题。
“星期二早上，11点到11点21分之间，那电话响了。有人指示北太太，进她自己的车，开上大道，在那一个交叉路如何闯红灯抛掉假如有的尾巴，突然在哈京顿转弯，立即进入车库，关上车库门，不要熄火，等候联络。真是一氧化碳中毒的妙计。为了使计划完美无缺点，我们的主角还特地把车库里每一条凉隙用胶带密封起来。”
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