“此门不通！”他用意大利语朝门外嚷道，希望外面的人能听清，“闲人免进！”
门还是被擂得咚咚响。
欧内斯托恨得牙痒痒。这些纽约佬，他猜测应该是美国游客，他们为所欲为。他们的红牛足球队在世界舞台上能取得成功，唯一的理由就是挖了一位欧洲最好的教练。
敲门声还在持续，欧内斯托极不情愿地打开门锁，推开一道几英寸的小缝：“此门不通！”
擂门声终于停止了，欧内斯托发现自己面对的是一个当兵的；这个人的双眼如此冷酷，逼得欧内斯托不自觉后退两步。
“Cosasuccede？！”欧内斯托大声质问，给自己壮胆。出什么事了？！
在他身后，另一名士兵蹲在地上，摆弄着一架像是玩具直升机的东西。更远处，还有一个守在楼梯那里。欧内斯托听到了附近回荡的警笛声。“你会说英语吗？”这个人的口音绝对不是纽约的。应该是欧洲什么地方的？
欧内斯托点点头。“会的，一点点。”
“今早有人从这扇门经过吗？”
“没有，先生，没有人。”他一半英语一半意大利语。
“很好。把门锁紧。决不允许旁人出入。明白吗？”
欧内斯托耸耸肩。这不就是他的工作吗。“好的，明白。谁都不准进，谁都不准出。”
“请告诉我，这道门是不是唯一的入口？”
欧内斯托思考着这个问题该怎么回答。从技术角度来说，如今这道门应该算是出口，这正是它朝外的一面没有把手的原因，但他能听明白这个人的问题。“是的，只有这道门。再没别的路了。”碧提宫内最早的入口已经被封闭多年。
“波波利庭园里还有其他隐蔽的出口吗？除了正门之外？”
“没了，先生。到处都是高墙。这是唯一的秘密出口。”
士兵点点头。“感谢你的配合。”他示意欧内斯托关门落锁。
欧内斯托尽管心存疑惑，还是依言照做。他沿着长廊返回，来到铁栅栏前，开锁、通过、再次落锁，然后回去继续观赏他的足球比赛。
兰登和西恩娜抓住了这个稍纵即逝的机会。
就在那名肌肉发达的士兵用力敲门的时候，他俩继续朝洞窟深处爬去，挤进最后一个洞室。这里空间更小，装饰着制作粗糙的马赛克和萨梯神的图案。正中间立着一尊真人大小的雕像——《沐浴的维纳斯》，维纳斯似乎在紧张地扭头回望，倒是十分应景。
兰登和西恩娜隐藏在雕塑狭窄底座朝里的一面。他俩静静地等候，凝视着长在洞窟最里面那堵墙上的一柱孤零零的圆球状石笋。
“所有出口均已排查完毕！”外面有名士兵朝里面喊道。他的英语稍稍带点口音，兰登也说不上是哪里的：“把侦察机带上去。我去检查一下这个洞穴。”
兰登能感觉到身旁的西恩娜身体僵硬发直。
几秒钟之后，洞窟里响起了沉重的军靴声。来人迅速穿过第一个洞室，然后进入第二洞室，脚步声越来越响，径直冲他俩逼近。兰登和西恩娜紧紧挤作一团。
“嗨！”突然又有人在远处呼叫，“我们找到他们啦！”
脚步声戛然而止。
这时，兰登能听到有人跑过砾石人行道，冲向洞窟，踩得碎石嘎吱作响。“身份吻合！”同一个人上气不接下气地宣布，“我们刚问到一对游客。大约十几分钟之前，该男子与该女子找他们问路，要去碧提宫的服装博物馆……就在广场的西头。”
兰登瞄了一眼西恩娜，她脸上正掠过一丝淡淡的微笑。
那名士兵缓过气来，继续汇报：“西边出口是最早封闭的……我们极有信心将他俩堵在波波利庭园里。”
“执行你的任务，”靠近他俩的士兵指示道，“一旦得手马上通知我。”
砾石人行道上又传来匆匆撤退的脚步声，侦察机再度嗡嗡起飞，再然后，谢天谢地……一切重归寂静。
兰登正准备向一边扭动身子，从基座后探出头看看外面的动静，西恩娜一把抓住他的胳膊，让他不要动。她举起一只手指，放在双唇上，然后点头示意后壁上一个模糊的人影。带头的那名士兵一言不发，仍然默默地站在洞窟入口。
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